Mùa giải năm ngoái, CLB Huế phải xuống hạng sau 12 năm thi đấu ở V.League 2 (hạng Nhì). Đội bóng Cố đô gặp vô vàn thách thức khi lực lượng mỏng với nhiều cầu thủ trẻ thiếu kinh nghiệm, tài chính eo hẹp và áp lực từ đối thủ. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của ban huấn luyện và tinh thần đoàn kết, các cầu thủ nỗ lực hết mình và thể hiện sự tiến bộ qua từng trận đấu.
Hành trình của thầy trò huấn luyện viên Lê Chí Nguyện tại giải hạng Nhì năm nay là một câu chuyện đầy cảm xúc, với hai giai đoạn hoàn toàn trái ngược. Ở lượt đi, dù có khởi đầu thuận lợi, nhưng đội bóng Cố đô lại để lại nhiều sự hoài nghi khi thi đấu thiếu thuyết phục. Kết thúc lượt đi, Huế chỉ có 9 điểm, đứng thứ 3 bảng A và phải nhận không ít lời chỉ trích từ người hâm mộ. Khó khăn càng chồng chất khi đội bóng mất các trụ cột vì chấn thương trước giai đoạn sau. Song chính trong bối cảnh ấy, bản lĩnh của một đội bóng giàu truyền thống đã được phát huy. Đến lượt về, các cầu thủ Huế thi đấu bùng nổ với phong độ ấn tượng, giành 22 điểm và kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 2. Kết quả đó giúp họ giành vé vào vòng chung kết và đánh bại Lâm Đồng 3-0 trong trận tranh suất thăng hạng.
Thế nhưng, niềm vui chỉ là khởi đầu cho một chặng đường mới đầy chông gai. Sân chơi hạng Nhất tuy không bằng V.League nhưng vẫn có đẳng cấp và tính cạnh tranh cao hơn hẳn so với hạng Nhì, đòi hỏi CLB Huế phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về mọi mặt. Theo Chủ tịch UBND thành phố Nguyễn Khắc Toàn, sân chơi hạng Nhất chắc chắn sẽ khốc liệt hơn, tính cạnh tranh sẽ gay gắt hơn. Vì vậy, ngay từ bây giờ, Sở Văn hóa & Thể thao, Đoàn Bóng đá Huế và CLB Bóng đá Huế cần tiếp tục rút kinh nghiệm trong công tác quản lý, điều hành, đồng thời, xây dựng chiến lược phát triển lâu dài, chú trọng công tác đào tạo, huấn luyện, nâng cao thể lực, kỹ - chiến thuật; đặc biệt sớm chuẩn bị lực lượng bảo đảm chất lượng, có chiều sâu để đạt thành tích cao tại giải hạng Nhất sắp tới.
Bên cạnh đó, vấn đề tài chính và cơ sở vật chất cũng là những rào cản lớn. Nhiều năm qua, CLB Huế không được đầu tư mạnh và để có thể duy trì vị thế tại hạng Nhất - chứ chưa nói đến lên V.League - đội bóng cần một chiến lược đầu tư bền vững, không chỉ từ ngân sách địa phương mà còn từ sự hỗ trợ của các nhà tài trợ. Sân vận động Tự Do cũng cần được nâng cấp để đáp ứng các tiêu chuẩn của giải đấu chuyên nghiệp.
Khi đã trở lại sân chơi chuyên nghiệp, người hâm mộ sẽ đòi hỏi một lối chơi không chỉ đẹp mắt mà phải hiệu quả. Áp lực tâm lý lên các cầu thủ sẽ lớn hơn rất nhiều. Chỉ cần một chuỗi trận chuệch choạc, bầu không khí lễ hội hiện tại có thể nhanh chóng thay thế bằng sự hoài nghi.
Để trụ vững tại hạng Nhất, đội bóng sẽ phải đối mặt với những đối thủ mạnh hơn, giàu kinh nghiệm và có tiềm lực tài chính tốt hơn. Ban huấn luyện cần có những tính toán về việc bổ sung nhân sự, đặc biệt là các vị trí then chốt, nâng cao chất lượng đội hình, cũng như bài toán tài chính dài hơi.
