Tại vòng loại đầu tiên Olympic Paris 2024 diễn ra tại Italia vào tháng 3, tuy không được đánh giá cao như các gương mặt khác nhưng Võ Thị Kim Ánh đã thi đấu xuất thần để giành vé chính thức đến Pháp, khi lọt vào top 4 tay đấm xuất sắc nhất hạng 54 kg.
Sau 2 trận thắng mở màn, Kim Ánh tiếp tục thi đấu xuất sắc tại vòng 1/8 và thắng chung cuộc 5-0 để vào tứ kết gặp tay đấm Islem Ferchichi đến từ Tunisia. Với những pha đánh ấn tượng và cẩn trọng, võ sĩ sinh năm 1997 được các trọng tài chấm điểm vượt trội đối thủ, qua đó giành chiến thắng để vào bán kết và chính thức góp mặt tại Thế vận hội sẽ diễn ra vào tháng 7. Tấm vé của Võ Thị Kim Ánh giúp boxing Việt Nam duy trì thành tích có đại diện tham dự 2 kỳ Olympic gần nhất, trước đó là Nguyễn Thị Tâm và Nguyễn Văn Đương góp mặt tại Olympic Tokyo 2020.
“Không chỉ là vinh dự của cá nhân, tấm vé mà Kim Ánh giành được còn giúp cả đội tuyển quốc gia boxing thở phào nhẹ nhõm. Sau khi kế hoạch săn vé dự Olympic được triển khai, thực tế là các thành viên đội tuyển quốc gia đều rất áp lực”, ông Nguyễn Như Cường - HLV trưởng đội tuyển boxing nữ Việt Nam chia sẻ.
HLV này cho biết thêm, kể cả với Kim Ánh, ngoài việc phát huy sở trường và có tâm lý tự tin, may mắn là điều không thể thiếu. Từ việc có lá thăm được miễn vòng loại, Kim Ánh còn rơi vào nhánh đấu mà đối thủ “dễ chịu” hơn, đồng thời, lối đánh phòng thủ di chuyển của nữ võ sĩ này phát huy tối đa hiệu quả khi gặp các đối thủ có tầm vóc thấp hơn thường tấn công chủ động.
Trước thềm vòng loại Olympic, Nguyễn Thị Tâm, Hà Thị Linh và Lưu Diễm Quỳnh được kỳ vọng nhiều bởi họ là những võ sĩ từng vô địch SEA Games, giành huy chương ASIAD cũng như thi đấu các giải vô địch thế giới. Tuy nhiên, người hùng thầm lặng lại là Võ Thị Kim Ánh. Với hơn 10 năm gắn bó và đạt nhiều thành tích tại các giải boxing quốc gia, Kim Ánh được biết đến nhiều hơn sau tấm HCV ở giải Thái Lan mở rộng 2022. Dẫu vậy, võ sĩ quê An Giang lại “vô duyên” với màu áo đội tuyển quốc gia vì nhiều lý do từ khách quan đến chủ quan, cô chưa từng giành được thành tích nào đáng chú ý ở đấu trường khu vực và châu lục. Sau khi bỏ lỡ SEA Games và ASIAD năm 2023, Kim Ánh đã nỗ lực tập luyện từ TP Hồ Chí Minh ra Hà Nội và cho thấy sự tiến bộ vượt bậc với thành quả hiện tại.
Sau khi Kim Ánh giành vé, boxing Việt Nam vẫn còn cơ hội lấy suất dự Olympic ở vòng loại cuối tổ chức tại Thái Lan vào tháng 5. Tại đấu trường quốc tế, boxing nữ luôn là niềm hy vọng của Việt Nam và hy vọng tiếp tục đặt trên vai những gương mặt mũi nhọn như Nguyễn Thị Tâm (hạng 50 kg), Hà Thị Linh (hạng 60 kg), Hoàng Ngọc Mai (hạng 66 kg), Lưu Diễm Quỳnh (hạng 75 kg)... và có thể còn có một số võ sĩ nam. Theo HLV Nguyễn Như Cường, cả đội đặt quyết tâm cao tại vòng loại sắp tới, ban huấn luyện đã phân tích kỹ đối thủ và tình hình thực tế để cân nhắc, tính toán kỹ lưỡng để chọn nội dung thi đấu phù hợp với từng võ sĩ. Tuy nhiên, khi vào giải còn tùy thuộc vào kết quả bốc thăm, rơi vào nhánh đấu có đối thủ như thế nào.
Dự kiến, vào cuối tháng 4, tuyển boxing nữ Việt Nam sẽ có chuyến tập huấn tại Kazakhstan để chuẩn bị cho vòng loại cuối. Ngoài Võ Thị Kim Ánh tập luyện chuẩn bị cho các cuộc tranh tài hạng 54 kg nữ tại Olympic 2024, các tuyển thủ khác cùng với HLV Nguyễn Như Cường và chuyên gia người Thái Lan Tawan Mungphingklang sẽ có những buổi tập huấn với “quân xanh” là dàn võ sĩ dày dạn kinh nghiệm của Kazakhstan, một trong những cường quốc của quyền Anh thế giới.
Ngoài Võ Thị Kim Ánh, hiện tại, thể thao Việt Nam đã giành được 8 suất dự Olympic Paris 2024 của Trịnh Thu Vinh, Lê Thị Mộng Tuyền (bắn súng), Nguyễn Thị Thật (xe đạp), Nguyễn Huy Hoàng (bơi), Trịnh Văn Vinh (cử tạ), Nguyễn Thùy Linh (cầu lông), Nguyễn Thị Hương (canoe) và Phạm Thị Huệ (rowling). Hy vọng thành công từ sự nỗ lực, kiên trì của Kim Ánh sẽ giúp các đồng đội của cô thoải mái tâm lý, thi đấu hết mình khi không còn áp lực về chỉ tiêu, để giành thêm vé dự Olympic cho môn boxing nói riêng và thể thao Việt Nam nói chung.
