Vào thời khắc đón năm 2019, Mbappe đăng lên trang Instagram cá nhân (vốn có gần 3,6 triệu lượt người theo dõi) tấm ảnh chụp trong phòng mình. Kín hai bên tường là các poster ghi dấu một năm thành công rực rỡ của “Ninja rùa”, nổi bật nhất là hình ảnh anh hôn cúp vô địch thế giới; xuất hiện với tư cách gương mặt trang bìa tạp chí Time, ăn mừng chức vô địch Ligue I… Vẫn có bức ảnh Mbappe chụp cùng Ronaldo, nhưng là… Ronaldo De Lima. Hình bóng CR7 đã hoàn toàn biến mất.
Dĩ nhiên không khó nhận ra bức ảnh mới được chỉnh sửa bằng photoshop, khi gương mặt Mbappe vẫn là của thời thiếu niên. Nhưng với việc được tài khoản Instagram chính thức của anh đăng tải, đây vẫn có thể coi là thông điệp gửi đến người hâm mộ. Trước đó Mbappe đã thừa nhận trên tờ Marca tháng 12-2017 rằng “Tôi từng thần tượng Cristiano Ronaldo, nhưng bây giờ không còn nữa”.
Lúc này, vị thế của Mbappe đã khác xưa quá nhiều. Anh là ngôi sao hàng đầu thế giới dù mới chỉ bước qua tuổi 20. Năm 2018, “Ninja rùa” bội thu danh hiệu cá nhân: Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của Ligue I; Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất World Cup, Cầu thủ xuất sắc nhất nước Pháp và Cầu thủ dưới 21 tuổi xuất sắc nhất thế giới.
