Theo Hiệp hội trị liệu ngôn ngữ và lời nói Hoàng gia Anh, hai phần ba số trẻ có nguy cơ bị đuổi học do hành vi bạo lực đều gặp khó khăn trong giao tiếp, nhưng phần lớn không được phát hiện sớm. Trong hệ thống tư pháp vị thành niên của Anh, con số này lên tới 60%, và trong nhà tù, tỷ lệ người có vấn đề về ngôn ngữ cao hơn hẳn mức trung bình toàn quốc.
Văn phòng giảm thiểu bạo lực (VRU), lấy cảm hứng từ mô hình thành công ở Glasgow (Anh), coi bạo lực là một vấn đề sức khỏe cộng đồng có thể phòng ngừa. Hiện nay, khoảng 90% các quận tại London đã cam kết giảm tỷ lệ giữ trẻ em ở lại trường - nơi được coi là an toàn nhất cho các em. Giám đốc VRU, Lib Peck nhấn mạnh: “Nhờ dữ liệu thống kê, chúng tôi có thể xác định nhóm trẻ có nguy cơ bạo lực và bị đuổi học chính là những em thiếu kỹ năng giao tiếp. Vậy tại sao không can thiệp sớm?”. Rushey Green là một trong 70 trường được VRU tài trợ để tổ chức các lớp học giúp trẻ cải thiện khả năng giao tiếp. Những trường này chủ yếu nằm ở 7 quận có tỷ lệ bạo lực thanh, thiếu niên cao nhất London.
Tại trường Rushey Green, hơn một nửa số trẻ gặp khó khăn trong giao tiếp khi nhập học, ảnh hưởng việc học cũng như khả năng hòa nhập của các em. Dữ liệu sơ bộ từ VRU cho thấy, chương trình đã cải thiện đáng kể kỹ năng giao tiếp của 98% số trẻ tham gia, với 60% đạt tiêu chuẩn về từ vựng. Đặc biệt, bạo lực trong lớp học giảm mạnh. “Trước đây, một số trẻ phản ứng bằng cách đánh hoặc đá bạn khi bị lấy đồ dùng học tập, giờ thì các em biết nói: “Tớ không thích cậu lấy bút của tớ’”, Lily Bearfoot - giáo viên phụ trách chương trình, chia sẻ.
Được biết, không chỉ đại dịch Covid-19 mà tình trạng nghèo đói và cắt giảm dịch vụ công cũng đã khiến nhiều trẻ em gặp khó khăn trong giao tiếp. Nhiều bậc phụ huynh phải làm việc liên tục, không có thời gian trò chuyện cùng con. Để hỗ trợ, Rushey Green đã cung cấp các bộ trò chơi ngôn ngữ miễn phí cho phụ huynh và tổ chức các buổi chơi chung để giúp trẻ thực hành kỹ năng giao tiếp. Nhà trường thậm chí còn hỗ trợ bánh ngọt và xe scooter để bảo đảm các em có cơ hội vui chơi như những đứa trẻ khác.
Chương trình tại Rushey Green cho thấy rằng, đầu tư vào kỹ năng giao tiếp ngay từ nhỏ có thể tạo ra những thay đổi tích cực, giúp trẻ giảm bạo lực, tránh xa băng đảng và mở ra một tương lai tươi sáng hơn.
