Lịch sử lại soi sáng Carlos Alcaraz, người áp đảo Daniil Medvedev (6-3 và 6-2) trong 71 phút ngắn ngủi và lần đầu tiên chinh phục Indian Wells, giải Masters 1.000 thứ ba, danh hiệu thứ tám trong sự nghiệp và cũng là chức vô địch thứ hai trong mùa giải 2023. Anh ấy đi đến ban-công nơi có hình ảnh truyền thống của các nhà vô địch giải đấu ở California. Ở đó, anh ôm cúp, cười và tạo dáng với những ngọn núi phía sau.
Alcaraz hạnh phúc với thành công mới nhất và tận hưởng chiến thắng. Chàng trai người Tây Ban Nha bước vào hành trình mới và không có thời gian cho những bữa tiệc. Anh tập trung vào Miami Open, giải đấu vừa bắt đầu hôm thứ tư (22/3). Từ bờ biển này sang bờ biển khác, Alcaraz không cho phép mình lơ là trong suốt hành trình phía trước: không thể bảo vệ danh hiệu Miami đồng nghĩa với việc anh mất ngôi số 1 thế giới vừa giành được về tay Novak Djokovic.
“Novak là một trong những người giỏi nhất thế giới, nếu bạn muốn trở thành người giỏi nhất, bạn phải đánh bại người giỏi nhất”, Alcaraz lên tiếng sau khi trở thành tay vợt trẻ nhất trong lịch sử (19 tuổi 10 tháng), so với 21 tuổi của Marat Safin (Nga) giành lại vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng ATP. “Tôi thật sự muốn đấu với Djokovic một lần nữa. Chúng tôi nhớ anh ấy trong cuộc thi này (Nole không được nhập cảnh vào Mỹ do vấn đề vaccine Covid-19). Hy vọng anh ấy sẽ sớm quay lại”.
Khi chinh phục được vòng quay lớn đầu tiên và vươn lên số 1 hồi tháng 9/2022, Alcaraz phát hiện ra một vũ trụ mới vừa hấp dẫn vừa không ổn định. Danh hiệu US Open đi kèm với ngày càng nhiều ánh hào quang và bao quanh anh là những kỳ vọng, điều mà cho đến lúc đó “Carlitos” đã cố gắng xoay xở theo cách khác thường. Anh vấp ngã vài trận đấu rồi chấn thương dai dẳng.
“Tôi đã phải chiến đấu chống lại những chấn thương”, Alcaraz tâm sự. “Tôi gặp hai vấn đề ở chân trong bốn tháng, cộng thêm một vết đau ở bụng và điều đó thật khó khăn. Thật khó để có tinh thần vững vàng vì tôi đã bỏ lỡ một số giải đấu mà bản thân muốn tham gia (ATP Finals, Davis Cup, Australian Open và Acapulco), nhưng tôi làm việc rất chăm chỉ. Điều quan trọng nhất là tin tưởng vào bản thân và đội của bạn”, anh lạc quan.
Năm ngoái, Miami Open là bước chuyển mình thần tốc của Alcaraz. Ở đó, anh lần đầu giành giải thưởng Masters 1.000. Bây giờ, anh trở lại Floria với mục tiêu quan trọng: Sunshine Double (vô địch Indian Wells và Miami trong cùng một năm). Mới chỉ có tám người làm được điều này, gồm Jim Courier (1991), Michael Chang (1992), Pete Sampras (1994), Marcelo Rios (1998), Andre Agassi (2001), Roger Federer (2005, 2006 và 2017) và Djokovic (2011, 2014, 2015 và 2016).
“Tôi cảm thấy mình không còn áp lực nữa, tôi thi đấu thoải mái”, chuỗi 14 chiến thắng liên tiếp giúp cho Alcaraz tự tin bước vào Miami Open.
