Gánh nặng của thời gian

Người ta từng nghĩ rằng, với một cầu thủ vĩ đại, có chế độ sinh hoạt, tập luyện nghiêm ngặt đến hà khắc như Cristiano Ronaldo, thời gian sẽ “bỏ quên” anh. Nhưng ở tuổi 37, đôi chân CR7 dường như đã mỏi.
0:00 / 0:00
0:00
Ronaldo hét lên khi không thể ghi bàn vào lưới CLB Omonia Nicosia.
Ronaldo hét lên khi không thể ghi bàn vào lưới CLB Omonia Nicosia.

Trên sân GSP Stadium, sân vận động “nhỏ xíu” có sức chứa vỏn vẹn hơn 22.000 chỗ ngồi của Omonia Nicosia, một CLB cũng nhỏ xíu của đảo Cyprus, Ronaldo nhiều lần hét lên bất lực. Anh không tài nào ghi nổi bàn thắng dù được các đồng đội nhiều lần tạo cho cơ hội. Nhìn CR7 vất vả trong mỗi tình huống xử lý bóng, nhiều người cảm thấy xót xa.

Tuổi tác đã thật sự đè gánh nặng lên Ronaldo. Vẫn thân hình, dáng vóc hoàn mỹ ấy, nhưng anh gần như không còn có thể đua tốc độ, rướn, tì đè hay thậm chí là xử lý bóng gọn gàng. Đôi chân CR7 không còn bắt kịp tư duy, bất chấp mọi nỗ lực tập luyện chưa bao giờ ngơi nghỉ của anh.

Có lẽ những người yêu mến Ronaldo chưa chuẩn bị tâm lý cho sự sa sút quá nhanh này. Mùa trước, dù chơi trong một đội hình yếu hơn, rệu rã hơn và xáo trộn nhiều hơn dưới thời Ralf Rangnick, CR7 vẫn ghi tới 24 bàn trên mọi mặt trận. Dĩ nhiên, phong độ ấy không thể so với thời hoàng kim trong mầu áo Real, nhưng đủ để cười vào mặt những ai bảo anh hết thời.

Vậy mà chỉ sau ít tháng hè, anh như biến thành con người khác. CR7 chỉ còn là cái bóng của chính mình và đánh mất luôn vị trí trong đội hình chính thức của United. Anh mới đá trọn vẹn 90 phút ở Premier League mùa này đúng một lần trong trận thua Brentford 0-4 vào tháng 8, để rồi sau đó thường xuyên “làm bạn” với ghế dự bị.

Những gì Ronaldo đang trải qua gợi nhớ đến hoàn cảnh của người bạn, người đồng đội cũ Wayne Rooney trong hai năm cuối ở Old Trafford. Khi vừa bước qua tuổi 30, Rooney cũng tuột dốc và sau đó phải đến Everton. Lúc ấy, vị thế của “Gã Shrek” tại United sau bao năm cống hiến còn lớn hơn CR7 bây giờ nhiều, nhưng anh cũng chẳng thể chống lại sự phũ phàng của thời gian.

Trong lúc Ronaldo sống những ngày u ám bậc nhất sự nghiệp ở nước Anh thì bên kia eo biển Manche, Lionel Messi đang tỏa sáng rực rỡ với hàng loạt bàn thắng, kiến tạo và danh hiệu xuất sắc nhất trận. Ở tuổi 35, Messi vẫn còn nguyên những tinh hoa của cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời. Nhưng liệu sau hai năm nữa, khi bằng tuổi CR7, anh có sa sút như đối thủ lớn của mình hay không?

Không ai biết được, vì giới hạn thể chất của các vận động viên thể thao đỉnh cao ở đâu, chỉ mình họ hiểu rõ. Chỉ có một điều chắc chắn rằng, “sân khấu” lớn của các huyền thoại đang dần khép màn. Roger Federer đã giã từ sân đấu tennis, Messi cũng vừa tuyên bố sẽ dự kỳ World Cup cuối cùng của đời cầu thủ. Có lẽ đây là lúc một Ronaldo đầy kiêu hãnh cũng phải ngẫm nghĩ về mình, nỗ lực hết sức để “cháy” cho những tháng ngày sau cuối sự nghiệp.