Reuters cho hay, chính quyền tại vùng lãnh thổ hải ngoại Mayotte của Pháp xác nhận chưa thể thống kê được hết thiệt hại về người và tài sản gây ra do cơn bão Chido. Báo chí Pháp đưa tin, số người thiệt mạng được ghi nhận hiện nay là 31 người, nhưng có thể tăng lên trong những ngày tới. Bão Chido quét qua tây nam Ấn Độ Dương và mạnh lên khi vào Mayotte với sức gió hơn 220 km/giờ. Theo Cơ quan thời tiết Pháp Meteo-France, đây là cơn bão có sức gió mạnh nhất trong hơn 90 năm qua ở quần đảo này.
Bruno Garcia, chủ khách sạn Caribou ở thị trấn Mamoudzou, thủ phủ tỉnh Mayotte chia sẻ: “Tình hình thật thảm khốc, chúng tôi đã mất tất cả. Toàn bộ khách sạn bị phá hủy hoàn toàn, cứ như một quả bom nguyên tử đã rơi xuống vậy”. Mayotte gồm hai hòn đảo chính với diện tích đất liền khoảng hơn 340 km2, nằm ở Ấn Độ Dương ngoài khơi bờ biển phía đông của châu Phi, phía tây Madagascar. Đây là vùng lãnh thổ hải ngoại nghèo nhất của Pháp, là nơi sinh sống của một lượng lớn người di cư không có giấy tờ.
Theo số liệu thống kê chính thức, dân số trên đảo là khoảng 321.000 người, song giới chức ước tính con số cao hơn nhiều do tình trạng nhập cư không phép, chủ yếu từ hai quốc gia châu Phi gần đó là Comoros và Madagascar. Nhiều người di cư không có giấy tờ đã chọn không di tản trước cơn bão vì sợ bị cảnh sát bắt giữ. Trong những năm gần đây, Pháp đã triển khai hàng nghìn cảnh sát đến hòn đảo này với nhiệm vụ trục xuất những người di cư không phép và phá dỡ các khu định cư của họ.
Cơn bão đã san phẳng các khu dân cư, đánh sập lưới điện, cắt đứt liên lạc, phá hủy bệnh viện, trường học và làm hư hại tháp kiểm soát của sân bay. Đến nay, lực lượng cứu hộ vẫn chưa thể tiếp cận được một số khu vực vì mất kết nối, không có điện, nước… Văn phòng tỉnh Mayotte cho hay, phần lớn khu lán tạm, nhà ổ chuột đông đúc, nơi tập trung nhiều người nhập cư sinh sống, gần như đã bị san phẳng. Hình ảnh cho thấy người dân nhặt nhạnh những tấm tôn, chăn, ga, gối, đệm và các đồ đạc khác nằm rải rác ở nơi từng là nhà tạm của họ. Một số người đóng lại mái nhà để trú ẩn trong điều kiện sống thiếu thốn.
Chính quyền Mayotte đang tăng cường các hoạt động cứu trợ, với 120 tấn thực phẩm dự kiến được phân phối vào ngày 25/12 tới. Pháp đã điều động thêm nhân viên cứu hộ, lính cứu hỏa và cảnh sát đến vùng lãnh thổ này. Tuy nhiên, Bộ Y tế Pháp xác nhận số tử vong dự kiến sẽ tăng cao sau khi công việc tìm kiếm, cứu nạn, thống kê có thể triển khai và hoàn tất. Các quan chức địa phương đã ghi nhận 1.373 người bị thương, nhưng sẽ mất một thời gian để thống kê đầy đủ số ca tử vong và bị thương.
Bên cạnh đó, các nhân viên y tế cho biết, họ đang phải chuẩn bị cho đợt bùng phát dịch bệnh trong điều kiện nhiều thi thể chưa được tìm thấy và người dân phải vật lộn trong điều kiện vệ sinh môi trường bị ô nhiễm. Đến nay, các khu dân cư chưa thể tiếp cận nước sạch, thực phẩm và vật tư y tế, khiến nguy cơ phát sinh dịch bệnh tăng cao. Quá trình phục hồi ở tỉnh Mayotte sẽ còn đối mặt nhiều rào cản, do khu vực này đã trải qua những đợt bất ổn trong mấy năm gần đây, làm dấy lên lo ngại về mất an ninh.
Trước tình hình đáng lo ngại trên, Chủ tịch Ủy ban châu Âu (EC) Ursula von der Leyen khẳng định ủng hộ việc Pháp đã kích hoạt Cơ chế Bảo vệ dân sự của Liên minh châu Âu (EU) để có thể huy động sự hỗ trợ từ các quốc gia khác và đóng góp vào chi phí hoạt động cứu trợ.
