Các bữa ăn hằng ngày của người Mexico không thể thiếu ba loại bánh truyền thống giàu cacbohydrat là tacos, tortas và tamales. Ba loại bánh này chứa nhiều tinh bột và đường dễ gây béo phì. Nhiều người Mexico, nhất là trẻ em, còn ưa thích những món quà vặt rẻ tiền được bán ở khắp mọi nơi. Cùng với đó là lối sống ít vận động, khiến số người béo phì ở nước này ngày càng tăng.
Theo ông Salvador Vilalpando, bác sĩ chuyên khoa tại một bệnh viện điều trị béo phì ở trẻ em, việc bán quà vặt tại trường học và quảng cáo các đồ ăn nhanh cũng làm cho số trẻ em béo phì tăng. “Thủ phạm” khác còn là sự nuông chiều thái quá của người thân khi cho trẻ em ăn quá nhiều đồ ngọt. Ông Vilalpando cho biết, số đông trẻ em Mexico từ hai tuổi trở lên ăn đồ ăn của người lớn. Khi ở lứa tuổi vị thành niên, khoảng một phần ba số trẻ này bị bệnh tiểu đường type 2. Ngoài ra, một số người ở Mexico khi có tiền thích cho trẻ em ăn uống ở quán ăn trên đường phố và mua đồ ăn đóng gói.
Ông Alejando Calvillo, một chuyên gia về dinh dưỡng cho biết, nguy cơ trẻ em ở các vùng nông thôn Mexico bị béo phì là đáng báo động do một số chế độ ăn uống truyền thống được thay bằng đồ ăn chế biến. Ông kêu gọi khuyến khích ăn thực phẩm giàu dinh dưỡng có lợi như các loại hạt đậu, và trẻ em nên thay bữa ăn sáng bằng ngũ cốc có đường bằng hạt amaranth (một loại hạt thảo dược có lợi cho sức khỏe).
LHQ dự tính chi phí để giải quyết tình trạng béo phì ở Mexico tốn 13 tỷ USD/năm trong thập kỷ tới. Riêng bệnh tiểu đường (14% số người lớn mắc và làm khoảng 100 nghìn người chết/năm) làm Mexico tốn gần năm tỷ USD/năm. Nhiều chuyên gia về dinh dưỡng cho rằng tình trạng béo phì ở Mexico chẳng khác gì “quả bom nổ chậm”, nếu không tháo gỡ sớm sẽ gây hậu quả nghiêm trọng về kinh tế và xã hội.
