So với đối thủ Nigeria, đội tuyển nữ Anh được đánh giá cao hơn rất nhiều. Đội bóng "Tam sư" sớm dâng cao và triển khai đội hình tấn công nhằm có bàn thắng lợi thế.
Tuy nhiên, các cô gái Nigeria chứng minh họ không phải đối thủ dễ chơi. Cùng với thể lực sung mãn và sự càn lướt nhanh nhạy, đại diện Tây Phi muốn chơi đôi công cùng tuyển nữ Anh, gây ra sự lúng túng nhất định cho đối phương.
Thậm chí đến phút thứ 17, Nigeria còn đưa bóng chạm xà ngang khung thành đội tuyển nữ Anh. Ashleigh Plumptre thoát xuống và dứt điểm quyết đoán.
Đến phút 34, công nghệ VAR giúp Nigeria thoát khỏi quả penalty. Trọng tài đã thổi phạt hậu vệ Nigeria và đội tuyển nữ Anh được hưởng quả phạt 11m, tuy nhiên bị hủy sau khi trọng tài xem lại tình huống.
Sang hiệp 2, thế trận gần như thuộc hoàn toàn thuộc về đội tuyển nữ Anh. Nhà đương kim vô địch châu Âu liên tiếp có những cơ hội bắn phá khung thành Nigeria và chỉ thiếu chút may mắn để có bàn mở tỷ số. Nigeria cũng cố gắng co cụm phòng ngự để kéo trận đấu vào hiệp phụ.
Mở ra nhiều cơ hội hơn nhưng đội tuyển nữ Anh không thể mang về bàn thắng. (Ảnh: Reuters) |
Bước ngoặt trận đấu đến phút thứ 87 khi mà Lauren James nhận thẻ đỏ trực tiếp rời sân. Ban đầu, trọng tài chỉ rút thẻ vàng nhưng sau khi tham khảo VAR, hậu vệ của đội tuyển nữ Anh đã cố tình giẫm giày lên người cầu thủ Rasheedat Ajibade bên phía Nigeria, đội tuyển nữ Anh chấp nhận chơi với 10 người.
Chính vì thiếu người mà Anh không thể duy trì được sự áp đảo trước Nigeria trong thời gian chính thức còn lại của trận đấu cũng như 2 hiệp phụ.
Bước vào loạt sút luân lưu may rủi, các cô gái Anh là những người bản lĩnh hơn khi giành chiến thắng với tỷ số 4-2 trong khi Nigeria đã sút hỏng cả 2 quả 11m đầu tiên. Nhà đương kim vô địch châu Âu chính thức góp mặt ở tứ kết.
Đối thủ của đội tuyển nữ Anh ở vòng 8 đội mạnh nhất sẽ là đội thắng trong cặp trận giữa Colombia và Jamaica. Tam Sư đang có kết quả phân nhánh đấu thuận lợi và được kỳ vọng sẽ không tốn nhiều sức để vào đến bán kết. Tuy nhiên, Colombia hay Jamaica cũng là những ẩn số thú vị của giải đấu năm nay.