1 Là một kỳ World Cup đắt giá nhất lịch sử, đắt đến đáng sợ, với tổng chi phí lên tới 220 tỷ USD, World Cup 2022 dĩ nhiên được coi là giải đấu có thể tạo ra những cột mốc mới, một sự thay đổi mang tính bản lề. Dĩ nhiên, sự thay đổi ấy không hẳn là lần đầu tiên nó diễn ra vào mùa đông, mà là giải đấu đánh dấu “nếp gấp” của một giai đoạn lịch sử. Một thế hệ siêu hạng của Messi, C.Ronaldo, Suarez, Modric, T.Mueller, Benzema, Bale, Busquet... sẽ chờ đợi để tỏa sáng lần cuối trước khi nhường lại sân khấu cho lớp kế cận đầy hứa hẹn.
Đó sẽ là những thứ gia vị tuyệt hảo để thưởng thức một kỳ World Cup độc nhất vô nhị, đáng nhớ và đáng trân trọng từng khoảnh khắc. Nhưng mục tiêu cuối cùng của một giải đấu vẫn sẽ là kết quả cuối cùng và diễn tiến của hành trình đó sẽ như thế nào?
Bóng đá cũng như cuộc sống, không thể lường trước, nhưng thực tế nó vẫn đi theo những quy tắc đầy bí ẩn. Người ta gọi đó là những lời nguyền, những sự sắp đặt của định mệnh, hay đơn giản chỉ là những sự trùng hợp ngẫu nhiên kéo dài đến kỳ lạ. Dựa trên những yếu tố lịch sử, điều gì sẽ xảy ra tại Qatar?
Năm 2018 tại Nga, đội tuyển Pháp lần thứ hai đăng quang và đó là kỳ World Cup thứ tư liên tiếp một đại diện đến từ châu Âu lên ngôi. Khi đó, cả thế giới đã tự hỏi rằng, châu Âu sẽ thống trị đến bao giờ?
2 Trong lịch sử, kể từ khi có 16 đội tham dự đến nay (từ World Cup 1986), chưa bao giờ có đội nào vô địch mà đứng thứ hai tại vòng bảng. Như vậy, để có điều kiện cần, đội vô địch phải đứng đầu bảng. Những Brazil hay Argentina hoàn toàn có thể làm được điều đó, nhưng may mắn đến đâu thì chưa ai biết. Bởi đã bốn lần World Cup diễn ra, Nam Mỹ chưa thể lật đổ châu Âu.
Đã 20 năm từ khi Brazil lên ngôi (2002). Đã 36 năm kể từ lúc Maradona đưa Argentina đứng trên đỉnh thế giới. Cũng đã 72 năm từ ngày Uruguay vô địch World Cup. Nhưng có một điều mà ít ai chú ý: Đức năm 2014 là đội châu Âu đầu tiên vô địch tại Nam Mỹ. Song, những đại diện Nam Mỹ lại là chuyên gia vô địch ở những kỳ World Cup tổ chức ngoài Nam Mỹ.
Năm 1958, tại Thụy Điển, Brazil thống trị. Năm 1970, lần đầu World Cup diễn ra ở Mexico, khu vực CONCACAF, Brazil cũng lên ngôi. Năm 1986, lại là ở Mexico, Argentina vô địch. Năm 1994, Mỹ là nơi chứng kiến Brazil chứng tỏ quyền lực. Và lần đầu tiên World Cup đến châu Á năm 2002 (Hàn Quốc và Nhật Bản), lại là Brazil đăng quang. Năm nay, tròn 20 năm ngày Brazil đăng quang, liệu họ sẽ tìm lại ngai vàng?
Rất có thể, bởi hiện tại Brazil đang có một lực lượng khủng khiếp những siêu sao. Đến mức người ta có thể xếp hai đội hình đều có khả năng đi sâu ở World Cup. Và đó là lý do tại sao Brazil đang nắm mọi ưu thế ở Qatar năm nay. Bên cạnh đó, World Cup cuối cùng của Messi cũng sẽ là động lực để Argentina chiến đấu và xứng đáng là ứng cử viên. Đáng lẽ ra, ở mỗi giải đấu, đội đương kim vô địch mới là ứng cử viên sáng giá nhất, nhưng từ 2002 đến nay, đương kim vô địch World Cup lại luôn bị loại từ vòng bảng, bắt đầu từ Pháp, rồi Italia, Tây Ban Nha, và mới nhất là Đức.
Bên cạnh đó, có một lời nguyền dành cho các cầu thủ đoạt Quả bóng vàng châu Âu tại World Cup, chưa từng có cầu thủ nào đoạt danh hiệu cao quý này có thể giúp đội bóng của mình tiến sâu ở World Cup. Ngay chính C.Ronaldo và Messi cũng vậy. Năm nay, tuyển Pháp có Benzema vừa nhận danh hiệu Quả bóng vàng. Cho nên, cơ sở để tin vào Brazil hoặc Argentina lên ngôi thay vì Pháp càng có cơ sở.
 |
| Hy vọng đặt vào tuyển Anh khi họ thể hiện sự thống trị ở cấp độ câu lạc bộ. Ảnh trong bài | GETTY |
Tiêu điểm của mọi giải đấu lớn luôn là Anh. Năm nay cũng vậy và hy vọng đặt vào Tam sư cũng rất lớn khi mà ở cấp độ câu lạc bộ, họ thể hiện sự thống trị. Cộng với sức mạnh rất thuyết phục ở EURO 2020 với ngôi Á quân, cùng lực lượng trẻ cực kỳ chất lượng, tuyển Anh đang được đánh giá rất cao, thậm chí là một trong năm ứng cử viên hàng đầu. Nhưng sự thật thì chưa chắc. Bởi trong tất cả các kỳ World Cup tổ chức bên ngoài châu Âu, Anh chưa bao giờ vượt qua tứ kết. Do vậy, nếu Anh tạo được kỳ tích gì đó thì có lẽ đó sẽ là một... bất ngờ lớn.
Nếu Anh là đội tuyển được chú ý nhiều nhất thì C.Ronaldo và Messi sẽ là những nhân vật được cổ vũ nhiều nhất. Cả hai đều chỉ thiếu chiếc cúp vàng thế giới để thật sự trở nên hoàn hảo. Nhưng trước khi hướng đến chức vô địch, cả Messi và C.Ronaldo đều cần phải vượt qua một sự ám ảnh rất mơ hồ. Nếu C.Ronaldo là cầu thủ duy nhất trên thế giới ghi bàn ở mọi phút thi đấu, thì Messi chưa bao giờ ghi bàn trong hai phút đầu trận trong suốt cả sự nghiệp.
Giữa họ có khoảng trên 1.500 bàn thắng, chẳng có thể thức nào làm khó được họ, ngoại trừ... vòng knock-out của World Cup. Thật khó tin nhưng đó là sự thật. Cả Messi lẫn C.Ronaldo chưa thể ghi bàn sau vòng đấu bảng World Cup. C.Ronaldo đã chơi sáu trận cùng Bồ Đào Nha ở các vòng knock-out World Cup còn với Messi là tám trận và họ chưa từng có bàn thắng nào. Liệu 5 năm sẽ khác?
3 Nếu xâu chuỗi lại tất cả những dữ liệu của lịch sử, có thể đưa ra một kết luận, trận chung kết World Cup 2022 sẽ có mặt một đại diện Nam Mỹ và họ sẽ đăng quang. Hy vọng vào Messi và C.Ronaldo có lẽ cũng chỉ là... hy vọng, cũng giống như sự mong chờ mà người ta thường đặt vào đội tuyển Anh.
Và một điều nữa, Vua phá lưới World Cup 2022 sẽ là ai? Đó là một câu hỏi chưa bao giờ có ai đoán được, dù chỉ là... đoán dựa. Bởi mỗi World Cup sẽ chứng kiến một ngôi sao mới ở hạng mục này. Nhưng có điều, Vua phá lưới gần như sẽ khó có thể ghi được quá sáu bàn. Từ World Cup 1978 đến nay chỉ đúng một Vua phá lưới ghi được hơn con số đó, là “người ngoài hành tinh” Ronaldo de Lima của Brazil (tám bàn, World Cup 2002).
Người ta tính rằng, tiền đạo sút nhiều nhất trong một kỳ World Cup là Eusebio với 66 quả (1966) với chín lần lập công. Cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử World Cup là M.Klose (Đức) có tổng cộng 66 cú sút để ghi 16 bàn. Đó là những kỷ lục khó có thể thể vượt qua.
Tất cả chỉ là những dự đoán vui, mang tính giải trí trước ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Có thể sai, nhưng cũng có thể sẽ có điều nào đó đúng bởi trong bóng đá đều chứa đựng những bất ngờ. Thế nên mới có cái gọi là “lời nguyền” trong bóng đá.
