Khi mới bốn tháng tuổi, một cơn sốt cao khiến chị Lợi bị dị tật cột sống vĩnh viễn. Chị cao chưa đầy 1m, nặng khoảng 25 kg, trên lưng mang khối dị tật lớn, đi lại, sinh hoạt hằng ngày rất khó khăn.
Tuổi thơ của chị Lợi là chuỗi ngày thiếu thốn và mặc cảm, con đường đến trường là hành trình đầy thử thách với chị. Bằng sự kiên trì, chị đã hoàn thành chương trình trung học cơ sở, tuy nhiên, do hoàn cảnh gia đình khó khăn và việc đi lại quá vất vả, chị buộc phải dừng việc học.
Không tiếp tục được đến trường, chị Lợi học nghề may để mưu sinh. Gần 15 năm gắn bó với chiếc máy khâu giúp chị có thu nhập, nhưng cũng khiến cho bệnh tình của chị ngày càng nặng, có thời điểm cột sống bị biến dạng nghiêm trọng, đôi tay rất khó cử động.
Biến cố gia đình lại liên tiếp xảy ra. Năm 2009, anh trai chị Lợi qua đời vì tai nạn, để lại chị dâu và hai cháu nhỏ. Không lâu sau, chị dâu bị tai biến mạch máu não, mất khả năng lao động. Hai năm sau, bố mất, mẹ già yếu, gánh nặng chăm sóc người thân và nuôi hai cháu ăn học dồn lên đôi vai vốn đã mang nhiều khiếm khuyết của chị Lợi. Năm 2024, một người cháu mà chị hết lòng nuôi dưỡng vừa tốt nghiệp đại học lại đột ngột qua đời vì biến cố sức khỏe.
Nhớ lại quãng thời gian ấy, chị Lợi cho biết có ba điều giúp chị không gục ngã. Trước hết, chị không muốn trở thành gánh nặng của mẹ già. Bên cạnh đó, chị luôn tự nhủ bản thân không được đầu hàng số phận. Quan trọng hơn, quá trình tham gia công tác tại Hội Người khuyết tật giúp chị gặp gỡ nhiều người cùng cảnh ngộ, để rồi nhận ra mình vẫn còn may mắn hơn nhiều người khác.
“Tôi luôn cố gắng vượt qua khó khăn để tạo động lực cho chính mình, cho gia đình và những người cùng cảnh ngộ. Tham gia các hoạt động xã hội giống như một liều thuốc chữa lành mọi nỗi đau. Không chỉ vậy, tôi có thể mang niềm vui đến cho người khác. Vì thế, tôi thấy cuộc sống của mình hạnh phúc và ý nghĩa hơn”, chị Lợi chia sẻ.
Từ suy nghĩ ấy, chị tiếp tục học nghề phù hợp với sức khỏe, học công nghệ thông tin, xây dựng kênh bán hàng trực tuyến để hỗ trợ tiêu thụ sản phẩm của các làng nghề truyền thống. Thu nhập tuy không nhiều nhưng đã giúp chị chăm sóc mẹ già, chữa bệnh cho chị dâu và nuôi các cháu trưởng thành.
Năm 2012, chị Đặng Thị Lợi phụ trách dự án vay vốn tạo việc làm với nguồn vốn 2,7 tỷ đồng, góp phần giúp nhiều người khuyết tật có điều kiện phát triển kinh tế, ổn định cuộc sống. Đến nay, chị Lợi vẫn tiếp tục vận động thành lập Câu lạc bộ Người khuyết tật xã Chuyên Mỹ; đồng thời kết nối triển khai nhiều dự án xã hội với mong muốn tạo thêm cơ hội học tập, tiếp cận tri thức và kỹ năng cho người dân, nhất là trẻ em và thanh thiếu niên.
Với những đóng góp bền bỉ cho cộng đồng, chị Đặng Thị Lợi được trao Kỷ niệm chương “Vì hạnh phúc người khuyết tật Việt Nam”, được vinh danh là một trong 10 “Phụ nữ Thủ đô tiêu biểu” năm 2024 và là điển hình “Người tốt, việc tốt” năm 2025.
