Nhà báo, Nghệ sĩ nhiếp ảnh Trịnh Hải (92 tuổi), nguyên là phóng viên của Báo Nhân Dân. Năm 1993, ông bắt đầu nghỉ hưu. Bằng niềm say mê với nhiếp ảnh, ông vẫn cầm máy rong ruổi nhiều nơi để tiếp tục sáng tác. Chính trong những năm tháng đó, ông nhận thấy nhiều người đã về hưu như mình nhưng vẫn say mê với ống kính, bức hình.
Do vậy, ông đã lên ý tưởng tạo lập một sân chơi nhiếp ảnh cho mọi người, nhất là những người sắp bước vào "tuổi hưu". Ngày 12/3/2000, Câu lạc bộ Nhiếp ảnh Người cao tuổi được thành lập và nhà báo Trịnh Hải là một thành viên tích cực của câu lạc bộ với vai trò giúp việc cho Ban Chủ nhiệm câu lạc bộ.
Tuy nhiên, do nhiều nguyên nhân khách quan nên năm 2002, câu lạc bộ gần như không hoạt động. Ông đã bàn bạc, trao đổi với nhiều nghệ sĩ nhiếp ảnh có tên tuổi tại các chi hội trực thuộc Hội Nghệ sĩ Nhiếp ảnh Việt Nam để họ cùng chung tay kiện toàn câu lạc bộ. Đến tháng 11/2004, Câu lạc bộ Nhiếp ảnh Người cao tuổi Hà Nội chính thức đi vào hoạt động.
Không chỉ tạo ra sân chơi cho các nghệ sĩ nhiếp ảnh cao tuổi, câu lạc bộ còn là nơi giới thiệu, quảng bá những tác phẩm nhiếp ảnh của các hội viên thông qua các hoạt động triển lãm. Đến nay, câu lạc bộ đã tổ chức 19 cuộc triển lãm với 1.425 tác phẩm, trong đó có 952 tác phẩm của các tác giả là hội viên câu lạc bộ.
Các cuộc triển lãm với hàng nghìn bức ảnh đã khắc họa một Hà Nội bình dị nhưng anh hùng, thành phố vì hòa bình từng ngày đổi mới, sáng tạo, đang bứt phá, vươn mình hội nhập với khu vực và thế giới nhưng vẫn giữ được bản sắc văn hóa trường tồn theo lịch sử.
Chia sẻ về ý nghĩa mà các cuộc triển lãm mang lại, nhà báo, Nghệ sĩ nhiếp ảnh Hữu Nền cho biết: Các cuộc triển lãm của câu lạc bộ đã trở thành một hoạt động thường niên để động viên các hội viên, cũng như khẳng định được sức sống của nghệ thuật nhiếp ảnh trong đời sống đương đại.
Năm 2010, Nghệ sĩ nhiếp ảnh Lê Huy Cường bắt đầu tham gia Câu lạc bộ Nhiếp ảnh Người cao tuổi Hà Nội. Trong hơn 10 năm gắn bó với câu lạc bộ, điều làm ông Cường nhớ nhất là những chuyến đi sáng tác tại các địa phương. "Nhiếp ảnh giúp chúng tôi sống vui hơn, khỏe hơn và câu lạc bộ đã kết nối chúng tôi với nhau để cùng nhau phấn đấu", ông Cường cho biết.
Từ năm 2014, câu lạc bộ chịu trách nhiệm thực hiện chuyên mục "Hà Nội trong tôi" (nay là "Nhịp sống Hà Nội") trên Báo Kinh tế và Đô thị cuối tuần. Với chuyên mục này, câu lạc bộ đã đóng góp 725 bài viết với 2.720 bức ảnh lan tỏa những tác phẩm nhiếp ảnh giá trị đến đông đảo công chúng.
Sau 20 năm thành lập, đến nay, câu lạc bộ có 41 hội viên, trong đó 10 hội viên hơn 80 tuổi, hội viên trẻ tuổi nhất cũng qua tuổi 56. Câu lạc bộ sinh hoạt đều đặn hằng tháng với nhiều hoạt động trao đổi nghiệp vụ, nâng cao trình độ kỹ thuật cho các hội viên. Ông Nguyễn Gia Khánh, Phó Chủ nhiệm Câu lạc bộ Nhiếp ảnh Người cao tuổi Hà Nội cho biết: Mặc dù hội viên đều là những người cao tuổi nhưng câu lạc bộ luôn duy trì lịch sinh hoạt đều đặn vào ngày thứ năm đầu tiên của tháng.
Các buổi sinh hoạt dành nhiều thời gian để trao đổi chuyên môn bằng cách mời các nghệ sĩ có tiếng hoặc những người có trình độ chuyên sâu về kỹ thuật để cùng trao đổi nâng cao nghiệp vụ cho mỗi hội viên. Câu lạc bộ cũng đã xuất bản được hai cuốn sách ảnh có chủ đề "Việt Nam quê hương tôi" và "Hà Nội trong tôi" với hơn 400 tác phẩm có chất lượng cao. Sự lão luyện của các nghệ sĩ lão thành đã tạo ra một sân chơi giúp người cao tuổi sống vui, sống khỏe, sống có ích cho cộng đồng.
