Chi hội du lịch đường thủy Thành phố Hồ Chí Minh được thành lập nhằm thúc đẩy liên kết ngành, chuẩn hóa chất lượng dịch vụ, qua đó xây dựng các chuỗi liên kết giá trị bền vững, nâng tầm vị thế cho ngành du lịch và khai thác hiệu quả giá trị sông nước của thành phố.
Bà Nguyễn Thị Khánh, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Thành phố Hồ Chí Minh đánh giá: Khi đến Thành phố Hồ Chí Minh mà chưa trải nghiệm du lịch đường sông là chưa trọn vẹn một tour du lịch. Do đó Chi hội du lịch đường thủy đi vào hoạt động chính là hội tụ sự tâm huyết của các doanh nghiệp, các đơn vị lữ hành, các thành viên Hiệp hội Du lịch và chính quyền thành phố cùng chung tay khai thác và gìn giữ để phát huy lợi thế vô cùng to lớn của dòng sông Sài Gòn qua các sản phẩm du lịch đặc thù.
Theo bà Khánh, với dư địa mới sau sáp nhập, giờ đây hệ thống đường thủy kéo dài đến Bình Dương, Bà Rịa-Vũng Tàu và cả Côn Đảo cùng hệ thống kênh rạch nội đô cho thấy tiềm năng sông nước cần được khai thác một cách bài bản, xuyên suốt, giàu bản sắc sông nước của Thành phố Hồ Chí Minh để mang lại dấu ấn đặc biệt đối với du khách trong và ngoài nước.
Ông An Sơn Lâm, Chủ tịch Chi hội du lịch đường thủy Thành phố Hồ Chí Minh chia sẻ: Những con tàu rẽ nước trên dòng sông Sài Gòn đã 30, 40 năm nay, ở đó không chỉ là kinh doanh du lịch đơn thuần mà chính là sự kết nối tâm huyết của những người làm du lịch, các đơn vị lữ hành, các nhà đầu tư. Do đó, thông qua Chi hội du lịch đường thủy, chúng tôi sẽ đẩy mạnh việc hỗ trợ nghề nghiệp, hợp tác lâu dài, liên kết chặt chẽ với các loại hình vận tải khác, các hãng lữ hành trong và ngoài nước để nối dài quá trình đi lại, vận chuyển, khai thác du lịch đưa du lịch đường thủy bứt phá mạnh hơn, đồng bộ hơn trong bối cảnh mới.
Thành phố Hồ Chí Minh hiện sở hữu mạng lưới đường thủy nội địa (sông, kênh, rạch) với tổng chiều dài khoảng 1.450km, thuộc nhóm đô thị có hệ thống đường thủy dày đặc nhất cả nước. Hệ thống bao gồm các dòng sông lớn như Sài Gòn, Đồng Nai, Nhà Bè và Lòng Tàu, tạo tiềm năng to lớn cho việc phát triển vận tải hàng hóa và du lịch đường thủy.
Theo ông Nguyễn Kim Toản, Phó Chủ tịch Chi hội du lịch đường thủy thành phố, Giám đốc Công ty TNHH Thường Nhật - doanh nghiệp khai thác tuyến buýt sông Bạch Đằng-Linh Đông, từ xa xưa và cho đến bây giờ sông Sài Gòn trải dài từ nội thành ra đến biển lớn như một dải lụa tô điểm cho Thành phố Hồ Chí Minh. Điều đó thôi thúc chúng tôi, những người gắn bó với sông nước phải chung sức, ngồi lại với nhau để thúc đẩy du lịch đường thủy phát triển một cách bài bản, chuyên nghiệp, đa dạng nhưng phải có bản sắc, hướng đến phục vụ cộng đồng.
Theo ông Toản, sau 8 năm đưa vào khai thác, tuyến buýt sông Bạch Đằng-Linh Đông phục vụ 820 nghìn hành khách mỗi năm, hình thành thói quen cho người dân thành phố sử dụng giao thông đường thủy. Điều này cho thấy nếu chúng ta quan tâm khai thác hệ thống đường thủy đúng cách sẽ mang lại giá trị về kinh tế, nhất là nâng cao giá trị cảnh quan sông nước cho Thành phố Hồ Chí Minh.
