Bàn thắng
Nhật Bản: Maeda (56')
Thụy Điển: Elanga (62')
Đội hình thi đấu
Nhật Bản: Suzuki, Ito, Itakura (Taniguchi 39'), Seko (Watanabe 75'), Nakamura (Nagatomo 75'), Tanaka, Kamada, Sugawara, Maeda, Doan (J.Ito 67'), Ueda (Ogawa 66').
Thụy Điển: Widell Zetterstrom, Lindelof (Starfelt 87'), Hien (Bergvall 37'), Lagerbielke, Gudmundsson (Nygren 88'), Ayari, Stroud (Sema 75'), Bernhardsson (D. Svensson 75'), Elanga, Isak, Gyokeres.
Sáng 26/6 (giờ Việt Nam), trên sân Dallas, Nhật Bản và Thụy Điển cầm chân nhau 1-1 trong trận đấu có ý nghĩa quyết định đến tấm vé đi tiếp. "Samurai xanh" bước vào trận đấu với lợi thế chỉ cần một điểm để bảo toàn vị trí nhì bảng, trong khi Thụy Điển buộc phải giành chiến thắng nếu muốn vượt lên.
Đội bóng châu Á là bên chơi chủ động hơn trong phần lớn thời gian của trận đấu. Daizen Maeda, Yukinari Sugawara và Keito Nakamura liên tiếp tạo ra những cơ hội nguy hiểm nhưng không thể đánh bại thủ thành Jakob Zetterstrom.
Sau giờ nghỉ, Nhật Bản cụ thể hóa ưu thế bằng bàn mở tỷ số ở phút 56. Từ đường chọc khe của Ritsu Doan, Daizen Maeda thoát xuống dứt điểm chính xác đưa đội nhà vượt lên.
Tuy nhiên, niềm vui của Nhật Bản chỉ kéo dài sáu phút. Anthony Elanga tung cú sút xa đầy uy lực từ ngoài vòng cấm, quân bình tỷ số 1-1 cho Thụy Điển.
Trong quãng thời gian còn lại, đại diện châu Âu dồn lên tìm kiếm bàn thắng quyết định nhưng thủ môn Zion Suzuki đã liên tiếp từ chối các cơ hội của Alexander Isak và Elanga, giúp Nhật Bản bảo toàn kết quả hòa để giành vé đi tiếp.
Sau trận đấu, tiền đạo Anthony Elanga của Thụy Điển chia sẻ: "Chúng tôi rất muốn giành chiến thắng nhưng một điểm cũng đủ để đi tiếp. Tôi đặc biệt tự hào về toàn đội, nhất là thủ môn Jakob Zetterstrom đã có một trận đấu xuất sắc".
Thủ môn Zion Suzuki cho rằng Nhật Bản đã hoàn thành mục tiêu quan trọng nhất: "Sau khi bị gỡ hòa, thế trận trở nên khó khăn hơn nhưng toàn đội vẫn giữ được sự tập trung để không thua. Bước vào trận gặp Brazil với thành tích bất bại sẽ mang lại sự tự tin cho chúng tôi".
Tiền vệ Ao Tanaka đánh giá cao vai trò thủ lĩnh của Yuto Nagatomo: "Anh ấy luôn mang đến nguồn năng lượng tích cực cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Tuy nhiên, chặng đường thực sự chỉ mới bắt đầu và chúng tôi muốn tiếp tục chiến đấu cùng anh ấy".
Tiền đạo Daizen Maeda cũng nhấn mạnh tinh thần đoàn kết của đội tuyển Nhật Bản: "Sự hiện diện của Nagatomo giúp tập thể gắn kết hơn. Dù thi đấu hay ngồi dự bị, anh ấy luôn tiếp thêm động lực cho toàn đội. Chúng tôi muốn cùng nhau tạo nên những điều đặc biệt ở vòng đấu loại trực tiếp".
* Ở trận đấu diễn ra cùng giờ trên sân Kansas City, Hà Lan không gặp nhiều khó khăn để đánh bại Tunisia với tỷ số 3-1 và khép lại vòng bảng với ngôi đầu.
Bàn thắng
Tunisia: Mastouri (54')
Hà Lan: Skhiri (3'), Brobbey (7'), Van Hecke (62')
Đội hình ra sân
Tunisia: Dahmen, Abdi, Talbi, Valery, Ben Hamida, Mejbri, Gharbi, Khedira, Skhiri, Slimane, Mastouri.
Hà Lan: Verbruggen, Van Dijk, Ake, Van Hecke, Dumfries, Gravenberch, Reijnders, De Jong, Gakpo, Malen, Brobbey.
Đoàn quân của huấn luyện viên Ronald Koeman chỉ mất ba phút để vượt lên sau pha phản lưới nhà của đội trưởng Tunisia Ellyes Skhiri. Bốn phút sau, Brian Brobbey nhân đôi cách biệt bằng pha dứt điểm cận thành, ghi bàn thắng thứ ba của anh tại giải năm nay.
Dù Hazem Mastouri rút ngắn tỷ số xuống 1-2 cho Tunisia ở đầu hiệp 2, Hà Lan nhanh chóng tái lập khoảng cách hai bàn nhờ pha đánh đầu của Jan Paul van Hecke từ đường kiến tạo của Tijjani Reijnders.
Chiến thắng giúp Hà Lan kết thúc vòng bảng với 7 điểm, xếp trên Nhật Bản (5 điểm). Thụy Điển có 4 điểm và vẫn giành quyền góp mặt ở vòng knock-out nhờ nằm trong nhóm các đội xếp thứ ba xuất sắc nhất, trong khi Tunisia rời giải sau ba trận toàn thua.
Tại vòng 32 đội, Hà Lan sẽ chạm trán Morocco vào ngày 30/6. Nhật Bản đối đầu thử thách rất lớn mang tên Brazil, đội nhất bảng C. Thụy Điển sẽ gặp một trong các đội nhất bảng B, E hoặc I.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên Nhật Bản kết thúc vòng bảng World Cup với thành tích bất bại. Trong khi đó, Hà Lan cũng lập cột mốc mới khi lần đầu tiên ghi hai bàn chỉ trong bảy phút đầu của một trận đấu tại World Cup.
