Gã lãng tử của bóng đá Việt!

LẠ LÙNG ĐƯỜNG VÀO CHUYÊN NGHIỆP

Là con nhà nòi, bố là cựu cầu thủ Nghiêm Xuân Mạnh củađội Đường sắt Việt Nam một thời, nhưng Xuân Tú lại đến vớibóng đá khá trễ. Phải đến năm 19 tuổi, lúc học xong lớp 12,anh mới bắt đầu theo học bóng đá từ đội trẻ của CLB Hòa PhátHà Nội. Tuy nhiên, niềm đam mê ấy đã phải dừng lại vì chàngtrai trẻ này phát hiện bị ung thư đại tràng vào năm 2010.

Đấylà quãng thời gian tồi tệ và rất đáng sợ mà ngay bản thân củaXuân Tú cũng chẳng muốn nhớ tới, bởi nó vẫn ám ảnh anhdẫu đã 12 năm trôi qua.Trong một lần trò chuyện cách đây không lâu, khi vừa trảiqua sinh nhật lần thứ 34, Xuân Tú đã kể với tôi: “Sau này, nhiềuanh em báo chí khi viết bài đã bảo rằng em là cầu thủ giàunghị lực và truyền lửa cho nhiều người cũng lâm bạo bệnh nhưmình, nhưng thật sự lúc bệnh mới biết bản thân đã trải quanhững ngày tháng khó khăn ra sao.

Nói thật, thời điểm ấy cónhững lúc em rất suy sụp, thậm chí là suy nghĩ tiêu cực, nhưngnhờ gia đình và bạn bè động viên rất nhiều, nên vượt qua đượcgiai đoạn khốn khó ấy. Giờ nghĩ lại, đợt phẫu thuật và truyềnhóa chất khi ấy, có lẽ là một bước ngoặt khó quên trong cuộcđời mình”.Cũng vì bạo bệnh, Xuân Tú đành gác lại niềm đam mê,thậm chí anh đã nghĩ bản thân sẽ không còn cơ hội trở thànhcầu thủ chuyên nghiệp, nên dự các giải đấu “phủi” như mộtcách để giữ sức khỏe sau thời gian điều trị, đồng thời cũng đểthỏa nỗi nhớ bóng đá.

Vậy nhưng chẳng ai nghĩ, từ xới “phủi”,Tú “ngựa” - biệt danh của anh trên sân phủi, đã lọt vào mắtcủa HLV Mai Đức Chung và ông đã quyết định gọi anh về độiThanh Hóa lúc đang cầm quân ở mùa giải 2013.Hơn chín năm trôi qua, Nghiêm Xuân Tú vẫn nhớ rõ ngày11/5/2013, ngày anh được tung ra sân lần đầu tiên trong mầuáo Thanh Hóa ở trận gặp SLNA tại sân chơi V.League. Lần ấy,lúc hai đội đang hòa 1-1, HLV Mai Đức Chung đã tung vào sânmột cầu thủ gầy nhom, lạ hoắc mang số áo 20 và chàng trai ấyđã khiến tất cả ngỡ ngàng khi băng lên đánh bại thủ môn TrầnNguyên Mạnh để ghi bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 cho ThanhHóa. Từ đó, giới chuyên môn và người hâm mộ Việt Nam đãbiết đến một cầu thủ mang cái tên khá lạ lẫm: Nghiêm XuânTú!

NỖI ĐAU MANG TÊN THAN QUẢNG NINH

Trong sự nghiệp thi đấu đỉnh cao, Than Quảng Ninh là độibóng Nghiêm Xuân Tú khoác áo thi đấu lâu nhất: bảy năm (từmùa giải 2015 đến 2021), trong khi anh chỉ đá cho Thanh Hóacó một năm rưỡi. Gắn bó lâu và có một số thành tích cùng CLBnày như Cúp Quốc gia, Siêu cúp, nhưng đây lại là đội bóngkhiến Xuân Tú và các đồng đội mang những nỗi đau, nỗi buồnkhó nói nên lời.Mùa giải 2021, V.League phải dừng lại giữa chừng vì dịchCovid-19, nhưng Than Quảng Ninh vẫn thi đấu rất tốt.

Thời điểm ấy, mọi người đều biết CLB này đang nợ lương và tiềnlót tay của cầu thủ từ nhiều mùa trước, nhưng các cầu thủ vẫnhành xử rất chuyên nghiệp. Họ vẫn ra sân tập và thi đấu vớithành tích rất ấn tượng, thậm chí lúc V.League 2021 dừng lại,Than Quảng Ninh vẫn đang đứng thứ 4 tổng sắp.

Xuân Tú chia sẻ: “CLB nợ tiền từ hai mùa giải trướckhiến nhiều anh em lâm cảnh khó khăn, thậm chí túng quẫn,nhưng chúng tôi vẫn cố gắng động viên nhau tập luyện và thiđấu vì thầy Phan Thanh Hùng và vì CLB, bởi cũng biết lãnhđạo đang khó khăn nên mới thế. Nhưng sau đó mọi việc đãquá sức chịu đựng, khiến anh em tôi buộc phải đình công đểphản ứng”.

Sau đó, CLB Than Quảng Ninh giải thể, các cầu thủ đượclãnh đạo CLB này ký một giấy nợ và hẹn khi nào có tiền sẽ trả.Tuy nhiên, nhiều cầu thủ còn dính dáng hợp đồng với ThanQuảng Ninh, nhưng muốn ra đi về đội bóng khác (dẫu ThanQuảng Ninh đã giải thể) buộc lòng phải ký tiếp một giấy camkết không kiện tụng nếu đội bóng này không trả được nợ. Hơnmột năm trôi qua, những khoản nợ ấy đã đi vào… dĩ vãng.

Trò chuyện cùng tôi, chàng tiền vệ này chia sẻ: “Đối vớitôi, Than Quảng Ninh là một nỗi nhớ và cả nỗi đau. Tôi đã cónhững ngày tháng rất tươi đẹp và có lẽ chẳng bao giờ có thểquên được, nhưng chẳng nghĩ ngày chia tay nó lại đau như thế.Thật sự anh em chúng tôi đều tiếc số tiền rất lớn mình bị mấtở đội bóng này, nhưng hơn cả đấy là nỗi đau, vì chẳng ai nghĩmột tỉnh lớn như Quảng Ninh lại chẳng thể nuôi nổi một độibóng chuyên nghiệp”.

MONG MỘT LẦN ĐƯỢC VÔ ĐỊCH V.LEAGUE

Sau chín năm thi đấu chuyên nghiệp, điều Xuân Tú cònthiếu đó là chức vô địch V.League. Thậm chí có những thờiđiểm, chàng tiền vệ sinh năm 1988 này ngỡ đã có thể chạmtay vào điều ấy khi được CLB Hà Nội mời về thi đấu. Xuân Tútâm sự: “Tôi từng được CLB Hà Nội ba lần ngỏ lời mời, lần gầnnhất là cuối năm 2021, nhưng tôi đều từ chối.

Thật sự Hà Nộilà một CLB rất tốt và chất lượng của bóng đá Việt Nam, nhưnghai lần trước lúc họ mời thì tôi đã nhận lời về thi đấu ở ThanQuảng Ninh một phần vì HLV Phan Thanh Hùng, một phầnvì đội bóng này có một ông bầu rất đam mê bóng đá. Thời điểmấy, nếu nhận lời về Hà Nội FC có lẽ tôi đã có trong tay chức vôđịch V.League, nhưng đời mấy ai biết được tương lai…”.

Cuối mùa giải 2021, dẫu được Hà Nội mời về, nhưng Nghiêm Xuân Tú lại chọn Bình Định vì muốn bản thân có sựthử thách ở một đội bóng mới, nhất là khi đội bóng đất Võ vừaquay lại sân chơi V.League sau 12 năm lặn ngụp ở các giải cấpdưới. Bên cạnh đó, Bình Định cũng được đầu tư mạnh mẽ ởmùa giải 2022 với tham vọng đua tranh ngôi vô địch.

Nhậnđịnh về điều này, Xuân Tú chia sẻ: “Bình Định chỉ mới có mặttrở lại ở V.League từ mùa giải 2021 đến nay, đặc biệt mùa giảinày lực lượng của chúng tôi đã có rất nhiều gương mặt mới nêncần thêm thời gian để gắn kết và hiểu nhau hơn. Vì thế, BìnhĐịnh sẽ khó có thể đua tranh ngôi vô địch, dẫu chúng tôi đượcđánh giá cao và vẫn đang nằm trong tốp đầu”.Tại vòng 15 của V.League 2022, Bình Định đã bất ngờ cótrận thắng đậm 3-0 trước ứng viên số 1 Hà Nội FC ngay trênsân Hàng Đẫy.

Khi ấy, nhiều người yêu bóng đá đất Võ lạitiếp tục mơ mộng đến ngôi vô địch, nhưng Xuân Tú cho biết:“Nếu nói về mong ước chạm tay vào cúp vô địch, có lẽ khôngai mong điều ấy hơn anh em chúng tôi, nhưng cứ từ từ khôngthể nóng vội được”.Cứ thế, gã lãng tử Nghiêm Xuân Tú vẫn đang đi tìm ngôi vôđịch cho chính mình ở Bình Định - đội bóng mà anh xác địnhcó lẽ sẽ gắn bó đến hết phần còn lại của đời cầu thủ.