Đêm nay, đội tuyển Séc sẽ đối đầu Nam Phi ở lượt trận thứ hai bảng A. Sau thất bại ở ngày ra quân, cả hai đội đều bước vào trận đấu với áp lực lớn tranh tấm vé đi tiếp.
Theo cựu cầu thủ đội tuyển Việt Nam Phạm Thành Lương, Séc được đánh giá cao hơn nhờ chất lượng đội hình và kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Anh cho biết: “Séc có nhiều cầu thủ đang thi đấu tại châu Âu và sở hữu kinh nghiệm ở các giải đấu lớn. Nam Phi có thể lực, tốc độ và tinh thần thi đấu tốt. Nhưng, xét trên tương quan lực lượng, Séc vẫn có nhiều lợi thế hơn. Với kinh nghiệm thi đấu quốc tế, khả năng tranh chấp và “không chiến” mạnh mẽ, Séc có thể tạo ra khác biệt nhờ lối chơi kỷ luật và khả năng tổ chức tấn công và đủ khả năng có một chiến thắng.
★ Sau ngày mở màn thắng trận, Mexico sẽ gặp Hàn Quốc tranh ngôi đầu bảng A và sớm giành suất đi tiếp vào sáng mai. Tuy đánh bại Nam Phi 2-0 ở trận đầu, nhưng ngay cả HLV Javier Aguirre cũng chưa hài lòng khi cho rằng, chiến thắng này chưa thật thuyết phục bởi đội bóng của ông bỏ lỡ quá nhiều cơ hội trong thế hơn người ở phần lớn hiệp hai.
Những hạn chế ở trận đấu này chắc chắn đã được thầy trò ông Javier phân tích và tìm phương án khắc phục. Hưng phấn và có quyết tâm lớn cùng lợi thế sân nhà cùng một hàng công giàu sức chiến đấu với các tên tuổi như Quinones, Jiménez hay Alvarado. Đội chủ nhà được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ, chỉ có điều đáng lo là hàng phòng ngự sẽ phải chịu áp lực bởi thiếu vắng trung vệ Cesar Montes bị thẻ đỏ ở trận ra quân.
Về phía Hàn Quốc, cuộc “lội ngược dòng” thắng Séc 2-1 đang là động lực tinh thần mạnh mẽ giúp người hâm mộ xứ kim chi hy vọng đội tuyển sẽ tiếp tục chuỗi ba trận toàn thắng gần đây. Trước Mexico chơi tấn công, Hàn Quốc sẽ chú trọng phòng ngự, thi đấu thận trong hơn với ba trung vệ, nhưng họ cũng rất nguy hiểm trong những pha dốc bóng tốc độ hai biên và khả năng chuyển trạng thái nhanh khi sở hữu các chân sút có thể tạo đột biến như Son Heung-min, Lee Kang-in, Hwang Hee-chan và Oh Hyeon-gyu. Nếu tận dụng tốt khoảng trống khi Mexico mải mê tấn công, đại diện Đông Bắc Á có thể ghi bàn thắng. Từ lối chơi tốc độ và quyết tâm của hai đội bóng, dự đoán trận đấu sẽ khá căng thẳng và nhiều va chạm, song cũng sẽ có nhiều hơn hai bàn thắng. Giới chuyên môn nghiêng về một chiến thắng cho Mexico.
★ Sau trận khởi đầu đều kết thúc với tỷ số hòa, trận đấu giữa Thụy Sĩ gặp Bosnia và Herzegovina rạng sáng mai mang tính bản lề của bảng B trước cuộc đua ở lượt đấu cuối. Điểm mạnh lớn nhất của Thụy Sĩ nằm ở khả năng kiểm soát thế trận. HLV Murat Yakin thường xây dựng hệ thống dựa trên nền tảng phòng ngự chắc chắn, phía trên có Granit Xhaka đóng vai trò nhạc trưởng, điều phối nhịp độ và phân phối bóng sang hai biên. Khi có bóng, Thụy Sĩ triển khai tấn công khá kiên nhẫn, cơ động kéo giãn hàng thủ đối phương trước khi tìm khoảng trống cho Breel Embolo trong vòng cấm. Vấn đề của đội bóng áo đỏ là khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng chưa hiệu quả khi thiếu một tiền đạo có khả năng định đoạt trận đấu.
Ở chiều ngược lại, Bosnia và Herzegovina không sở hữu chất lượng đội hình đồng đều như đối thủ, nhưng lại là tập thể có tính tổ chức cao. Có thể họ sẽ chấp nhận nhường thế trận cho đối thủ, song phải duy trì được sự tập trung, không để sơ suất trước một Thụy Sĩ có khả năng luân chuyển bóng tốt. Nếu Xhaka có đủ không gian để điều tiết trận đấu, đội bóng Nam Âu sẽ tạo ra sức ép liên tục, nhưng nếu có thắng cũng chỉ cách biệt một bàn.
★ Cuộc đối đầu giữa Canada và Qatar được xem là trận đấu có thể định hình cục diện cạnh tranh suất đi tiếp. Trên sân nhà, Canada được đánh giá nhỉnh hơn nhờ chất lượng đội hình và sự cổ vũ của khán giả địa phương, nhưng Qatar đã chứng minh họ đủ khả năng tạo nên bất ngờ sau màn trình diễn tích cực trước Thụy Sĩ. Hòa trận ra quân khiến Canada bỏ lỡ cơ hội tạo lợi thế sớm, song đội bóng của HLV Jesse Marsch vẫn nguy hiểm trong chơi pressing cường độ cao, chuyển trạng thái nhanh, biết cách khai thác hiệu quả khoảng trống ở hai biên. Sự hiện diện của Alphonso Davies, Jonathal David hay Cyle Larin có thể tạo ra khác biệt nhờ tốc độ, sự linh hoạt và dứt điểm đa dạng, nhưng cần sắc bén hơn trong các pha dứt điểm.
Bước vào trận đấu này, Qatar có sự tự tin đáng kể khi cầm hòa Thụy Sĩ 1-1. Đội bóng của HLV Julen Lopetegui không các ngôi sao thi đấu tại châu Âu, bù lại là sự gắn kết, bởi phần lớn đội hình đã sát cánh cùng nhau trong nhiều năm. Về mặt chiến thuật, Qatar sẽ chơi với đội hình thấp để tìm cơ hội phản công như cách họ đã hòa Thụy Sĩ. Nếu Canada đẩy cao đội hình quá mức, khoảng trống phía sau các hậu vệ biên có thể trở thành điểm khai thác của đại diện châu Á.
