Ngày 21/5, Bộ trưởng Nông nghiệp Nhật Bản Taku Eto đã nộp đơn từ chức sau khi vấp phải chỉ trích dữ dội liên quan phát ngôn rằng ông không cần mua gạo do được nhận quá nhiều từ những người ủng hộ - một bình luận bị cho là thiếu nhạy cảm trong bối cảnh người dân đang chịu ảnh hưởng bởi giá gạo tăng cao.
Theo nguồn tin từ chính phủ, Thủ tướng Shigeru Ishiba đã bổ nhiệm cựu Bộ trưởng Môi trường Shinjiro Koizumi làm người kế nhiệm ông Taku Eto.
Diễn biến này được xem là một đòn giáng vào nội các của Thủ tướng Ishiba, vốn đang chứng kiến tỷ lệ ủng hộ sụt giảm trước thềm cuộc bầu cử Thượng viện, dự kiến diễn ra vào mùa hè năm nay.
Ông Taku Eto là thành viên đầu tiên trong nội các của Thủ tướng Ishiba phải rời nhiệm sở.
Phát biểu trước báo giới tại Văn phòng Thủ tướng sau khi đệ đơn từ chức, ông Taku Eto cho biết: "Tôi tự hỏi liệu mình có nên tiếp tục đảm nhiệm vị trí bộ trưởng trong thời điểm nhạy cảm liên quan giá gạo hay không và cuối cùng tôi đi đến kết luận là không".
Ông cũng công khai xin lỗi vì đã đưa ra những phát ngôn không phù hợp trong hoàn cảnh người dân đang chịu gánh nặng chi phí sinh hoạt gia tăng.
Phát ngôn của ông Eto được đưa ra ngay sau khi Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản thông báo sẽ giải phóng lượng gạo dự trữ khẩn cấp đến tháng 7 nhằm ổn định thị trường, khi giá gạo đã tăng gấp đôi so với cùng kỳ năm trước.
Ông Taku Eto từng là Bộ trưởng Nông nghiệp trong chính phủ của cựu Thủ tướng Shinzo Abe vào năm 2019 và được đánh giá là một trong những chuyên gia hàng đầu về chính sách nông nghiệp trong Nội các Nhật Bản.
