Theo phóng viên TTXVN tại Cairo, một đoàn khảo cổ Ai Cập-Đức vừa phát hiện khoảng 13.000 mảnh gốm vỡ có khắc chữ, được gọi là ostraca, tại địa điểm khảo cổ cổ đại Athribis.
Các hiện vật này cung cấp bằng chứng mới về đời sống hằng ngày và hoạt động quản lý ở Ai Cập trong hơn một thiên niên kỷ.
Athribis tọa lạc ở Nagaa El-Sheikh Hamad, cách thành phố Sohag khoảng 7km về phía Tây của Ai Cập.
Cuộc khai quật được thực hiện trong mùa khai quật gần đây nhất do đoàn khảo cổ chung từ Hội đồng Cổ vật Tối cao Ai Cập (SCA) và Đại học Tübingen thực hiện.
Tổng Thư ký SCA Hisham al-Leithy cho biết với những hiện vật mới này, tổng số ostraca được tìm thấy tại Athribis đã lên tới khoảng 43.000, đưa nơi đây trở thành địa điểm khảo cổ có bộ sưu tập ostraca lớn nhất được khai quật ở Ai Cập.
Giám đốc khu khảo cổ Markus Müller cho biết các văn khắc, được viết bằng nhiều loại chữ viết và ngôn ngữ khác nhau, ghi lại nhiều hoạt động, bao gồm thanh toán thuế, lệnh giao hàng, sổ sách kế toán, danh sách hành chính và bài tập viết của học sinh. Một số văn bản cũng liên quan đến đời sống tôn giáo như thánh ca, lời cầu nguyện và các ghi chép liên quan đến hoạt động của đền thờ.
Theo Trưởng đoàn khảo cổ phía Đức, ông Christian Leitz, các văn bản này có niên đại hơn 1.000 năm. Văn bản cổ nhất là biên lai thuế được viết bằng chữ Demotic có niên đại từ thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên, trong khi văn bản gần đây nhất là nhãn bình được viết bằng tiếng Arab từ thế kỷ 9-11 sau Công nguyên.
Phần lớn các văn khắc được viết bằng chữ Demotic, chiếm khoảng 60-75% tổng số văn bản, trong khi tiếng Hy Lạp từ 15-30%, còn lại là chữ Hieratic, chữ tượng hình, chữ Coptic và tiếng Arab. Ngoài ra, có một phần nhỏ là các hình vẽ hoặc thiết kế hình học.
Nhà khảo cổ học Ai Cập Mohamed Abdel Badie - đứng đầu đoàn khảo cổ Ai Cập - cho biết đã có khoảng 43.000 mảnh gốm vỡ được khai quật trong 8 năm qua tại địa điểm này.
Tại Athribis cũng phát hiện một số lượng lớn các văn bản liên quan đến chiêm tinh học và chủ đề cung hoàng đạo, với hơn 130 ví dụ được xác định cho đến nay, hầu hết được viết bằng chữ Demotic và Hieratic.
Các hiện vật được đưa về phân tích trong khuôn khổ dự án nghiên cứu “Ostraca d’Athribis,” gồm một nhóm các chuyên gia quốc tế do Giáo sư Sandra Lippert ở Paris tổ chức, nhằm nghiên cứu các chữ khắc và đồ gốm để hiểu rõ hơn về đời sống kinh tế, hành chính cũng như tôn giáo của khu định cư cổ đại. Họ đã thực hiện công việc này từ mùa khai quật năm 2018-2019.
Athribis từng là một phần của quận hành chính thứ 9 của Thượng Ai Cập với thủ phủ là thành phố Akhmim gần đó.
Ở thời cổ đại, thành phố này là trung tâm thờ cúng nữ thần Sư tử Repyt, một trong 3 thần linh địa phương cùng với thần Sinh sản Min của Akhmim và thần Trẻ em Kolanthes.
