Các số liệu thống kê cho thấy, sự thay đổi rõ ràng nhất là thanh, thiếu niên ngày nay ít tiếp xúc hơn với rượu, bia. Các cuộc điều tra của Trung tâm Giám sát ma túy châu Âu cho thấy, thiếu niên tuổi từ 15 đến 16 thử hút thuốc lá đang giảm kể từ năm 1999 và tỷ lệ thanh, thiếu niên không bao giờ uống rượu, hút thuốc lá, sử dụng chế phẩm từ cây gai dầu và thuốc an thần đang tăng lên. Tình trạng ẩu đả của thanh, thiếu niên ở nhiều nước châu Âu cũng giảm so trước đây, dẫn đến số người bị kết án tù ở độ tuổi vị thành niên giảm.
Theo các chuyên gia, cuộc sống gia đình thay đổi ảnh hưởng lối sống của thanh, thiếu niên hiện nay. Một cuộc nghiên cứu tại 11 nước do hai học giả chuyên nghiệp Giulia Dotti và Judith Treas cho biết, cha mẹ dành nhiều thời gian chăm sóc con cái hơn so trước đây. Do được bố mẹ quan tâm nhiều hơn nên thanh, thiếu niên ở những nước này ít có cơ hội sử dụng chất kích thích và rượu, bia. Giới trẻ ở các nước thuộc Tổ chức Hợp tác và phát triển kinh tế (OECD) - những nước giàu có - hiện nay tập trung học tập nhiều hơn so trước đây. Giai đoạn 2000 - 2016, số người ở độ tuổi từ 25 - 34 có bằng đại học hoặc cao đẳng tăng từ 26% lên 43%.
Nhà tâm lý học người Anh Ann Hagell đã đưa ra sự giải thích khác về sự thay đổi lối sống của giới trẻ phương Tây. Bà cho rằng, giới trẻ ngày nay ở các nước phương Tây chịu ảnh hưởng từ những người nhập cư Hồi giáo có những cấm kỵ như không uống rượu, quan hệ tình dục trước hôn nhân và không hút thuốc lá. Ngoài ra, công nghệ cũng có thể làm thay đổi cách ứng xử của con người. Internet ngày càng trở thành công cụ giám sát hữu hiệu của bố mẹ với con cái. Truyền thông xã hội giúp thanh, thiếu niên suy nghĩ về bản thân mình như thế nào và nghĩ về những điều bạn bè mong muốn ở mình.
