Đây là cảng duy nhất của Cuba có khả năng tiếp nhận các tàu chở dầu lớn có trọng tải 100 nghìn tấn, song đã bị hỏa hoạn phá hủy một phần sau thảm họa cháy kho chứa dầu ngày 5/8.
Cuba từ lâu đã dựa vào cảng Matanzas, có sức chứa 2,4 triệu thùng dầu, nằm cách thủ đô La Habana khoảng 130km, để nhập khẩu, lưu trữ hầu hết dầu thô và nhiên liệu nặng.
Trong bài phát biểu tôn vinh các nhân viên cứu hỏa Venezuela được cử đến để chữa cháy ở Cuba, Tổng thống Maduro đã chỉ đạo Bộ trưởng Dầu mỏ Tareck El Aissami và Chủ tịch Tập đoàn dầu khí PDVSA do nhà nước quản lý liên hệ với các cơ quan hữu quan của Cuba "để bắt đầu tái thiết cảng Matanzas".
Venezuela, nguồn nhập khẩu dầu thô và nhiên liệu chính của Cuba, đã vận chuyển khoảng 57 nghìn thùng dầu/ngày đến Cuba trong 7 tháng đầu năm nay.
Cùng ngày, trong lễ đón 43 lính cứu hỏa Venezuela trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ hỗ trợ Cuba dập tắt vụ hỏa hoạn tại kho chứa dầu thuộc cảng Matanzas, Bộ trưởng Aissami đã ca ngợi những chiến sĩ này là “niềm tự hào của người Venezuela”, đồng thời nhấn mạnh sự có mặt của họ tại Cuba góp phần củng cố tình đoàn kết sâu sắc giữa 2 dân tộc.
Ông El Aissami tuyên bố, Venezuela sẽ luôn sát cánh cùng Cuba đối mặt với bất kỳ nghịch cảnh nào.
Kho dầu lớn nhất Cuba bùng cháy vào tối 5/8 (giờ địa phương) khi 1 bể chứa dầu thô dung tích 50 nghìn m3 (tương đương kích thước của 20 bể bơi tiêu chuẩn Olympic) trong khu công nghiệp gần thành phố Matanzas của Cuba bị sét đánh trúng.
Khói từ vụ hỏa hoạn lan tới tận thủ đô La Habana, cách hiện trường khoảng 124km.
Sáng 6/8, lửa lan sang bể chứa thứ hai và gây ra hàng loạt vụ nổ lớn. Bất chấp nỗ lực phối hợp của nhiều lực lượng và sự hỗ trợ quốc tế, ngọn lửa tiếp tục lan rộng và tàn phá 4 trong số 8 bể chứa tại kho nhiên liệu nói trên, một trong những cơ sở hạ tầng chiến lược của đất nước.
Ngày 12/8, Chính phủ Cuba tuyên bố đã dập tắt hỏa hoạn tại kho chứa nhiên liệu bên Vịnh Matanzas, thảm họa công nghiệp kinh hoàng nhất trong lịch sử đảo quốc Caribe này.
