Theo giờ Việt Nam, đêm nay (21/6), đội tuyển Tây Ban Nha thi đấu lượt trận thứ hai với Saudi Arabia (23 giờ, bảng H) và sáng 22/6 là các trận: Bỉ-Iran (2 giờ, bảng G), Uruguay-Cape Verde (5 giờ, bảng H), New Zealand-Ai Cập (8 giờ, bảng G). Cùng chỉ có một điểm sau lượt trận đầu, tất cả các đội ở hai bảng H và G đều cần một chiến thắng để có lợi thế ở vòng đấu cuối.
Sau trận ra quân đáng thất vọng khi hòa Cape Verde không bàn thắng, Tây Ban Nha buộc phải dốc toàn lực trong cuộc đối đầu với Saudi Arabia ở lượt trận thứ hai của bảng H đêm nay nếu không muốn lâm vào thế khó ở lượt trận cuối. Trong khi đó, Saudi Arabia đang có sự tự tin nhất định khi cầm hòa được Uruguay.
Trận đấu với Cape Verde cho thấy khả năng kiểm soát bóng vượt trội và áp đặt thế trận từ đoàn quân của huấn luyện viên (HLV) Luis de la Fuente, thế nhưng hiệu quả dứt điểm lại không được như mong muốn. Trong trận đấu với Saudi Arabia, có lẽ ông Fuente vẫn giữ đội hình với Pedri điều phối tuyến giữa, tận dụng tốc độ và khả năng xuyên phá của Lamine Yamal và Nico Williams ở hai cánh để tạt bóng vào hỗ trợ mũi nhọn Mikel Oyarzabal trên hàng công. Các “đấu sĩ bò tót” chắc chắn đẩy cao đội hình tấn công ngay từ đầu, luân chuyển bóng liên tục và duy trì áp lực mạnh mẽ lên phần sân đối phương để sớm tìm kiếm bàn thắng dẫn trước.
Trước Tây Ban Nha, Saudi Arabia sẽ phải lựa chọn lùi sâu về phòng ngự, chờ đợi cơ hội phản công hoặc tìm cơ hội từ các tình huống cố định như họ đã thể hiện ở trận ra quân. “Chim ưng xanh” của xứ sở sa mạc có tinh thần thi đấu kiên cường, tính kỷ luật trong tổ chức phòng ngự. Hiện tại, HLV Georgios Donis đang có trong tay đầy đủ lực lượng mạnh nhất với niềm hy vọng ghi bàn là đội trưởng Salem Al-Dawsari trên hàng công. Tuy nhiên, trước một đối thủ hừng hực quyết tâm, có trình độ hơn hẳn, chỉ một chút thiếu tập trung sẽ khiến Saudi Arabia phải trả giá. Lần gặp nhau của hai đội tại World Cup 2006, Saudi Arabia đã nhận về thất bại 0-1.
★ Sau lượt trận mở màn đầy chật vật, cuộc đối đầu giữa Bỉ và Iran ở bảng mang ý nghĩa quyết định tới cơ hội đi tiếp. Trước đó, Bỉ bị Ai Cập cầm hòa 1-1 trong trận đấu mà các học trò của HLV Rudi Garcia kiểm soát bóng vượt trội nhưng thiếu sự sắc bén ở những thời điểm then chốt. Trách nhiệm tạo đột biến tiếp tục đặt lên vai những ngôi sao như Kevin De Bruyne, Jeremy Doku và Romelu Lukaku. Vấn đề của Bỉ không nằm ở chất lượng cá nhân mà ở khả năng chuyển hóa ưu thế thành bàn thắng.
Về phía Iran, họ bước vào trận đấu với tâm thế tự tin sau màn rượt đuổi tỷ số 2-2 trước New Zealand ở trận ra quân. Đại diện Tây Á vẫn trung thành với lối chơi phòng ngự chặt chẽ, chuyển trạng thái nhanh và tận dụng tối đa các tình huống cố định. Dù bị đánh giá thấp hơn, Iran thường phát huy hiệu quả khi đối đầu các đội bóng mạnh nhờ sự kiên nhẫn và tính kỷ luật chiến thuật. Đây sẽ là trận đấu giằng co, nơi Bỉ nắm thế trận còn Iran chờ đợi cơ hội phản công.
★ New Zealand và Ai Cập đều gây bất ngờ khi có điểm trước những đối thủ được đánh giá cao hơn. New Zealand cho thấy họ không chỉ biết phòng ngự số đông mà sẵn sàng chơi sòng phẳng khi có cơ hội. Sự hiện diện của Chris Wood mang lại điểm tựa cả về kinh nghiệm lẫn khả năng không chiến, trong khi Elijah Just đang nổi lên như nhân tố tạo đột biến bằng tốc độ và khả năng di chuyển thông minh. Nếu tiếp tục duy trì được sự hiệu quả trong các pha chuyển đổi trạng thái, New Zealand hoàn toàn có thể nghĩ đến chiến thắng đầu tiên của họ tại giải đấu.
Trong khi đó, Ai Cập cũng sở hữu những cầu thủ đủ sức thay đổi cục diện trận đấu chỉ trong một khoảnh khắc. Trận hòa trước Bỉ cho thấy đại diện Bắc Phi sở hữu một tập thể được tổ chức tốt và giàu tính kỷ luật. Về mặt chiến thuật, Ai Cập có thể sẽ chấp nhận nhường quyền kiểm soát bóng và khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương. Đây được dự báo là trận đấu cân bằng, nơi sự khác biệt sẽ đến từ chất lượng cá nhân ở những thời khắc quyết định.
★ Sau lượt trận đầu bảng H, Cape Verde đang đầy hưng phấn khi cầm chân Tây Ban Nha 0-0, còn Uruguay buộc phải hướng tới chiến thắng để tạo lợi thế trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Theo chuyên gia Đoàn Minh Xương, trận hòa với Tây Ban Nha không đồng nghĩa Cape Verde có thể tiếp tục điều đó trước Uruguay. Ông nhận định: “Uruguay là đội bóng có tổ chức tốt dưới thời Marcelo Bielsa. Vấn đề của họ chỉ là tận dụng cơ hội. Cả bốn đội ở bảng H đều đang có 1 điểm nên rất cần chiến thắng. Tôi cho rằng Uruguay sẽ kiểm soát thế trận, còn Cape Verde chơi phòng ngự phản công. Kinh nghiệm và bản lĩnh sẽ giúp Uruguay thắng 2-0”.
