Trước trận đấu tại Atlanta, giới chuyên môn đều đánh giá Tây Ban Nha vượt trội hoàn toàn so với đại diện châu Phi. Tuy nhiên, sau 90 phút thi đấu quả cảm, Cape Verde đã tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất kể từ đầu giải. Dấu ấn đậm nét thuộc về thủ thành 40 tuổi Vozinha với hàng loạt pha cứu thua xuất sắc.
Dù huấn luyện viên Luis de la Fuente tung cầu thủ trẻ Lamine Yamal vào sân trong hiệp hai nhằm tăng cường sức mạnh tấn công, hàng thủ Cape Verde vẫn đứng vững để bảo toàn thành công một điểm.
Tại một diễn biến khác, trận đấu giữa đội tuyển Bỉ và Ai Cập khép lại với tỷ số hòa 1-1 sau những màn đôi công hấp dẫn. Ai Cập bất ngờ vươn lên dẫn trước nhờ pha dứt điểm hiểm hóc của Emam Ashour. Sau đó, tiền đạo Romelu Lukaku tạo áp lực khiến Mohamed Hany lóng ngóng phản lưới nhà, mang về bàn gỡ cho tuyển Bỉ. Trận đấu này cũng ghi nhận phong độ cao của hai thủ môn Thibaut Courtois và Mostafa Shoubir, cùng một pha dứt điểm đưa bóng dội cột dọc của Kevin De Bruyne.
Trong khi đó, đại diện châu Á Saudi Arabia tiếp tục chứng minh sự tiến bộ khi gây ra nhiều khó khăn cho đội tuyển Uruguay. Abdulelah Alamri mở tỷ số cho Saudi Arabia sau một tình huống đá bồi, kết hợp cùng sự chắc chắn của thủ môn Mohammed Alowais. Phải đến phút 80, Uruguay mới có thể tránh khỏi thất bại nhờ bàn gỡ hòa của Maxi Araujo.
Trận đấu còn lại giữa Iran và New Zealand diễn ra vô cùng kịch tính với tỷ số chung cuộc 2-2. Tiền đạo Elijah Just lập cú đúp cho đại diện châu Đại Dương, nhưng đội tuyển Iran đã hai lần kiên cường gỡ hòa nhờ các pha lập công của Ramin Rezaeian và Mohammad Mohebbi.
Màn trình diễn của New Zealand nhận được nhiều sự ghi nhận tích cực trong lần trở lại sân chơi World Cup.
Sau lượt trận mở màn, cục diện bảng G (Bỉ, Ai Cập, Iran, New Zealand) và bảng H (Uruguay, Saudi Arabia, Tây Ban Nha, Cape Verde) đang hoàn toàn cân bằng khi cả 8 đội đều có 1 điểm. Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên kể từ World Cup 1958 giải đấu mới lại chứng kiến bốn trận hòa trong cùng một ngày.
Thông số này phần nào phản ánh sự thu hẹp về khoảng cách trình độ giữa các nền bóng đá, hứa hẹn những diễn biến cạnh tranh quyết liệt trong phần còn lại của giải đấu.
