Đây là một trong những vụ giẫm đạp gây hậu quả nghiêm trọng nhất tại quốc gia Nam Á này trong nhiều năm qua.
Vụ việc xảy ra tại một ngôi làng ở quận Hathras, bang Uttar Pradesh, cách thủ đô New Delhi khoảng 200 km về phía đông nam, trong thời tiết oi bức vào cuối buổi chiều.
Ông Yogi Adityanath, Thủ hiến bang Uttar Pradesh, cho biết vụ giẫm đạp xảy ra khi một đám đông tín đồ bắt đầu chen lấn lên sân khấu sau sự kiện để chạm vào nhà truyền giáo đang bước xuống.
Hiện chưa rõ nguyên nhân gây ra vụ giẫm đạp. Tuy nhiên, ông Ashish Kumar, một nhà chức trách của quận Hathras, cho rằng nguyên nhân có thể là "có quá đông người vào đúng thời điểm có người đang cố rời khỏi nơi này".
Trong khi đó, một quan chức cấp cao khác của bang Uttar Pradesh, bà Chaitra V., nói với kênh truyền hình India Today rằng nhiều người có thể đã bị trượt chân khi đi tìm nước trong thời tiết oi bức.
"Có nơi có bùn ướt, có thể người dân đã bị trượt chân. Ngoài ra, do nắng nóng, người dân có thể đã tìm đến nơi chứa nước và điều đó cũng có thể là nguyên nhân gây ra sự việc", bà Chaitra V. nói. Bà cho biết thêm 18 bị thương đã nhập viện để điều trị.
Cảnh sát cho biết đã mở một cuộc điều tra, đồng thời cam kết sẽ có hình thức xử lý những người phải chịu trách nhiệm về vụ việc
Ngay trong ngày 2/7, Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình và người thân của các nạn nhân trong vụ giẫm đạp tại bang đông dân nhất nước này.
Ông Modi cho biết chính phủ liên bang sẽ hỗ trợ bang Uttar Pradesh và thông báo bồi thường 200.000 rupee (2.400 USD) cho gia đình của những người thiệt mạng và 50.000 rupee (600 USD) cho những người bị thương.
Giẫm đạp và các vụ tai nạn khác liên quan đến đám đông tại các buổi tụ họp tôn giáo và địa điểm hành hương đã từng xảy ra tại Ấn Độ. Theo ghi nhận của truyền thông địa phương, một vụ giẫm đạp tại miền trung Ấn Độ năm 2013 đã khiến 115 người thiệt mạng.
