Sáng 30/6 (giờ Việt Nam), dù bị đánh giá thấp hơn, Paraguay nhập cuộc đầy kỷ luật trước sức ép từ đội tuyển Đức. Đoàn quân của huấn luyện viên Julian Nagelsmann kiểm soát bóng vượt trội nhưng gặp rất nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của đối thủ. Những Leroy Sane, Florian Wirtz hay Kai Havertz liên tục bị hóa giải bởi thủ thành Orlando Gill cùng các đồng đội.
Bất ngờ xảy ra ở phút 42 khi Paraguay tận dụng một trong số ít tình huống cố định tạo ra được. Sau pha phá bóng của Manuel Neuer, Matias Galarza treo bóng trở lại vòng cấm để Julio Enciso đánh đầu tung lưới Đức, ghi bàn thắng đầu tiên của Paraguay ở một trận đấu loại trực tiếp World Cup.
Bị dẫn bàn, Đức đẩy cao đội hình sau giờ nghỉ và nhanh chóng tìm được bàn gỡ. Phút 54, Florian Wirtz thực hiện quả tạt chính xác từ cánh trái để Kai Havertz bật cao đánh đầu cân bằng tỷ số 1-1.
Những phút còn lại của thời gian thi đấu chính thức cũng như hai hiệp phụ chứng kiến sức ép liên tục từ "Cỗ xe tăng". Huấn luyện viên Nagelsmann tung vào sân hàng loạt phương án tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng quyết định. Đức từng đưa được bóng vào lưới Paraguay sau pha dứt điểm của Jonathan Tah, nhưng bàn thắng không được công nhận do Waldemar Anton phạm lỗi với thủ môn Orlando Gill trước đó.
Không thể giải quyết trận đấu trong 120 phút, hai đội phải bước vào loạt sút luân lưu. Tại đây, thủ thành Orlando Gill trở thành người hùng của Paraguay khi cản phá thành công cú sút đầu tiên của Kai Havertz và thêm một lần chiến thắng các cầu thủ Đức. Jose Canales sau đó thực hiện thành công lượt sút quyết định, giúp Paraguay thắng 4-3 trên chấm 11m và giành quyền đi tiếp.
Ở vòng 16 đội, Paraguay sẽ chạm trán đội thắng trong cặp đấu giữa Pháp và Thụy Điển, diễn ra vào 4 giờ ngày 1/7.
Sau trận đấu, trung vệ đội trưởng Gustavo Gomez không giấu được niềm tự hào: "Rất khó để diễn tả cảm xúc lúc này. Tôi tự hào về các đồng đội và tập thể này. Tôi từng nói chúng tôi xứng đáng có thêm một trận đấu, và hôm nay toàn đội đã chứng minh điều đó bằng tinh thần đoàn kết cùng ý chí mạnh mẽ. Đức đã phải rất vất vả mới có thể đối đầu với chúng tôi".
Trong khi đó, người hùng Orlando Gill chia sẻ: "Đây là cảm xúc vô cùng đặc biệt. Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ cho loạt sút luân lưu, phân tích từng cầu thủ của Đức. Thật may mắn khi tôi cản phá được hai quả phạt đền. Chiến thắng này xin dành tặng tất cả người dân Paraguay".
Ở phía đối diện, huấn luyện viên Julian Nagelsmann thừa nhận sự thất vọng: "Bầu không khí trong phòng thay đồ rất nặng nề. Chúng tôi kiểm soát trận đấu nhưng triển khai quá chậm và không tạo đủ sức ép để kết thúc trận đấu trong thời gian thi đấu. Đáng lẽ đội phải giải quyết trận đấu trước khi bước vào loạt luân lưu".
Tiền đạo Kai Havertz cũng nhận trách nhiệm sau thất bại: "Tôi thực sự không biết phải nói gì ngoài lời xin lỗi. Đây là kỳ World Cup thứ hai liên tiếp chúng tôi dừng bước trong thất vọng. Các cầu thủ cần nhìn lại chính mình và chịu trách nhiệm về kết quả này".
