Khi cả thế giới đang hướng tới kỷ niệm Ngày Quốc tế Thiếu nhi, mỗi sáng sớm, nhiều em nhỏ tại Afghanistan phải băng qua quãng đường dài để đến trường. Nhiều em khác lại đến các khu chợ để lao động, giúp đỡ gia đình. Những tâm hồn non trẻ đang mang theo những gánh nặng vượt quá tuổi đời, đánh đổi bút viết lấy công cụ lao động, đánh đổi bài học lấy sự mưu sinh.
Zainab, học sinh lớp 6 tại một trường tư thục ở Kabul, đến lớp mỗi ngày với niềm hy vọng về tương lai. “Chúng em đang học tốt, và có những thầy cô rất giỏi”, em chia sẻ. Zainab bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc với người cha luôn ủng hộ việc học hành và chu cấp cho em đầy đủ. “Bố em làm việc và cung cấp mọi thứ cần thiết như vở, đồng phục và học phí”.
Em mơ ước trở thành bác sĩ và tha thiết kêu gọi chính quyền lâm thời Afghanistan mở lại trường học cho các bé gái sau lớp 6. “Em muốn học đại học. Một trong những mong ước lớn nhất của em là trường học sẽ mở cửa trở lại cho tất cả mọi người, và các trường đại học cũng vậy, cho tất cả những ai muốn học”, Zainab nói.
 |
| Một lớp học từ thiện ở Kabul, Afghanistan. (Ảnh: Tân Hoa xã) |
Ở một góc khác của Kabul, trên sân bóng cricket “tạm bợ”, bụi bặm, cậu bé Sanaullah, 13 tuổi, vung gậy đầy quyết tâm. Dù thiếu thốn thiết bị và sân bãi sơ sài, niềm đam mê của cậu với môn thể thao này là vô hạn. “Em chơi cricket đã 4 năm rồi. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất là khi em loại được 6 người đánh bóng chỉ trong một lượt”, cậu kể với ánh mắt lấp lánh niềm phấn khích.
Bằng nỗ lực và niềm tin, Sanaullah tin rằng một ngày nào đó em sẽ khoác lên mình chiếc áo của đội tuyển quốc gia và đại diện cho Afghanistan trên đấu trường quốc tế. “Em muốn chơi cho đội tuyển cricket quốc gia Afghanistan”, cậu khẳng định. Với cậu bé, mỗi cú đánh là một bước tiến gần hơn đến ước mơ. Sanaullah vẫn cân bằng giữa học tập và thể thao, học tại một trường công vào mỗi buổi chiều. Dù gia đình khó khăn về tài chính, họ vẫn luôn hết lòng ủng hộ cậu.
Không giống Zainab và Sanaullah, những người đang theo đuổi ước mơ qua con đường giáo dục và thể thao, cậu bé 14 tuổi Amruddin lại mang trên vai trách nhiệm nặng nề. Là trụ cột duy nhất của gia đình, cậu dành cả ngày đẩy xe bán nước dưới cái nắng như thiêu đốt của Kabul. “Em làm việc từ sáng đến tối, kiếm được 200-300 afghani (khoảng 2,8-4,2 USD), rồi về nhà”, Amruddin nói, giọng nặng trĩu mệt mỏi.
 |
| Những đứa trẻ làm việc tại một lò gạch ở ngoại ô Kabul, Afghanistan. (Ảnh: Tân Hoa xã) |
Dù mơ ước được đến trường, học đọc và viết, nhưng hoàn cảnh khó khăn không cho phép em đến lớp. “Em không có tiền mua bút và vở”, Amruddin nói, “Số tiền em kiếm được chỉ đủ mua những thứ thiết yếu như gạo và dầu ăn cho gia đình”.
Theo một báo cáo gần đây của Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF), khoảng 1 trong 3 trẻ em ở Afghanistan không được đến trường và 60% trong số đó là bé gái. Không có số liệu chính thức về số lượng trẻ em lao động ở Afghanistan, nhưng hàng ngàn em nhỏ có thể được nhìn thấy mỗi ngày trên các đường phố ở Kabul - đánh giày, rửa xe, bán hàng, làm việc tại các công trình xây dựng, xưởng kim loại, lò gạch và nhà máy may mặc.
Trong số những em còn có cơ hội học tập, Ahmad Seyar, một học sinh tiểu học, say mê khám phá vũ trụ bao la. Vở của em đầy những hình vẽ về ngôi sao, hành tinh và những ý tưởng đầy tính mộng mơ. “Em muốn trở thành nhà khoa học. Em muốn sửa một chiếc xe đạp có thể bay, chế tạo xe hơi tốc độ cao, và tạo ra trực thăng có thể bắn tên lửa”, em nói với giọng kiên định.
Bất chấp vô vàn thách thức, lòng dũng cảm và tinh thần của trẻ em Afghanistan vẫn không hề lay chuyển. Tiếng cười, sự sáng tạo và ý chí không khuất phục của các em vẫn là những nguồn sức mạnh lớn lao giữa nghịch cảnh. Ngày Quốc tế Thiếu nhi là lời nhắc nhở sâu sắc rằng tương lai của một quốc gia phụ thuộc vào cách mà họ giáo dục, bảo vệ và trao quyền cho thế hệ tương lai của mình.
