Pickleball được Joel Pritchard (doanh nhân, chính trị gia người Mỹ) sáng lập năm 1965, dựa trên ý tưởng về một trò chơi để giải trí cho gia đình, bạn bè sau đó lan rộng và dần phổ biến ở Mỹ. Môn thể thao này được du nhập vào Thành phố Hồ Chí Minh vào năm 2018, tuy nhiên chỉ thật sự trở thành “hiện tượng” trên cả nước khoảng hơn một năm nay.
“Lai” một số đặc điểm của bóng bàn, cầu lông, nhưng cách chơi pickleball tương đồng nhiều nhất với tennis. Tuy vậy, nó dễ tiếp cận hơn khi cả vợt (làm từ các chất liệu như gỗ, graphite, carbon fiber) lẫn bóng (to, đục lỗ, làm từ nhựa hoặc composite) đều nhẹ, dễ kiểm soát hơn nhiều so tennis. Thêm nữa, với diện tích sân chơi chỉ bằng khoảng 1/3 sân tennis, chơi pickleball đỡ tốn sức hơn, ít nguy cơ chấn thương hơn. Đó là lý do vì sao môn thể thao này được yêu thích trong thời gian qua. Rất nhiều người chơi tennis, cầu lông, bóng bàn đã chuyển sang chơi pickleball. Cùng lúc, các sân chơi “mọc lên như nấm” ở mọi nơi.
Từ sân chơi phong trào, pickleball đang nhanh chóng được chuyên nghiệp hóa trong nước. Tháng 6/2024, Giải pickleball châu Á mở rộng 2024 lần đầu được tổ chức tại Thành phố Hồ Chí Minh. Tháng 10/2024, Giải pickleball vô địch các CLB quốc gia 2024 đã diễn ra tại Thái Bình, nhận được nhiều sự quan tâm và phản hồi tích cực.
Và sắp tới, sự xuất hiện của Giải pickleball vô địch quốc gia lần thứ nhất cho thấy bước đi quan trọng trong quá trình phát triển môn thể thao này tại Việt Nam. Bên cạnh việc phát triển hệ thống giải đấu, Cục Thể dục - Thể thao còn tổ chức lớp đào tạo HLV pickleball quốc gia tại Đà Nẵng.
Sự phát triển nhanh chóng của pickleball không chỉ góp phần đẩy mạnh phong trào thể thao quần chúng, mà còn mở ra cơ hội cho chúng ta tranh tài ở đấu trường quốc tế. Việc Quang Dương (19 tuổi, tên thật Dương Thiên Quang, người Mỹ gốc Việt, hiện thuộc tốp tay vợt pickleball hàng đầu của Mỹ) vươn tới hạng 6 thế giới càng tạo động lực cho các vận động viên trong nước, trên hành trình chinh phục môn thể thao mới mẻ, thú vị này.
