Dẫu vậy, chiến thắng đậm trước Timor-Leste, đội bóng phải đá play-off mới giành suất vào vòng bảng ASEAN Championship, chỉ mang đến động lực về tinh thần. Phép thử thật sự nằm ở cuộc chạm trán với đội tuyển Singapore tới đây.
Thực tế, trước Timor-Leste, hàng phòng ngự vẫn để lộ nhiều khoảng trống hớ hênh. Thiếu vắng thủ lĩnh Đỗ Duy Mạnh, thầy Kim đã bố trí Đoàn Văn Hậu đá trung vệ lệch phải. Song, cầu thủ khoác áo Công an Hà Nội chưa thể khiến ông thầy người Hàn Quốc yên tâm. Bên cạnh đó, việc sử dụng cặp tiền vệ trung tâm Hoàng Đức và Quang Hải dâng cao cũng để lại khoảng trống phía sau lưng mà không có chốt chặn thu hồi bóng. Quyết định tin dùng bộ đôi này ở ba trận gần nhất, cùng việc bố trí các trung vệ lệch cánh dâng cao, phát triển lối chơi, cho thấy đội tuyển Việt Nam đang nỗ lực thay đổi, chủ động áp đặt lối chơi.
Tuy nhiên, Đội tuyển Singapore dưới thời huấn luyện viên Gavin Lee chơi bóng ở đẳng cấp khác hoàn toàn so với Timor-Leste. Đối thủ sắp tới của chúng ta không còn là một đội bóng dễ bắt bài như trước. Họ không sở hữu bất kỳ ngôi sao nổi bật nào. Thế nhưng, đây là tập thể giàu tính tổ chức, với cự ly đội hình chặt chẽ, lối đá chuyển trạng thái nhanh, bên cạnh sự lỳ lợm hiếm thấy. Điển hình như trận mở màn, dù bị Campuchia gỡ hòa, đội tuyển Singapore vẫn bình tĩnh triển khai lối chơi, liên tục duy trì sức ép, để rồi chớp cơ hội ở phút bù giờ thứ 12. Những vũ khí ấy chắc chắn sẽ mang đến nhiều khó khăn cho thầy trò ông Kim Sang Sik trên sân Mỹ Đình vào ngày 31/7 tới.
Như chia sẻ của huấn luyện viên trưởng, việc ghi được nhiều bàn thắng sẽ giúp tuyển Việt Nam có thêm sự tự tin, và toàn đội cần duy trì tinh thần đó. Dẫu vậy, điều quan trọng nhất lúc này là quên đi kết quả của cuộc đọ sức vừa rồi để tập trung toàn lực cho những màn so tài kế tiếp.
Chặng đường phía trước vẫn còn rất dài.
