Trên sân Dallas, đội trưởng Argentina đã ghi cả hai bàn thắng giúp nhà đương kim vô địch giành trọn 3 điểm, đồng thời vượt qua cựu tiền đạo người Đức Miroslav Klose để độc chiếm vị trí dẫn đầu danh sách ghi bàn mọi thời đại tại các vòng chung kết World Cup.
Trước trận đấu, Messi đã có 16 bàn thắng tại World Cup, ngang bằng thành tích mà Klose thiết lập trong giai đoạn từ năm 2002 đến 2014. Dù bỏ lỡ một quả phạt đền trong hiệp 1, siêu sao người Argentina vẫn biết cách để lại dấu ấn. Phút 38, anh tung cú dứt điểm chân trái sở trường đánh bại thủ môn Alexander Schlager, ghi bàn thắng thứ 17 tại World Cup và chính thức trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử giải đấu.
Không dừng lại ở đó, Messi còn khép lại màn trình diễn ấn tượng bằng bàn thắng thứ hai ở những phút bù giờ cuối trận sau tình huống đá bồi từ cú dứt điểm của Julian Alvarez, nâng tổng số pha lập công tại các kỳ World Cup lên con số 18.
Ở tuổi 39, ngôi sao của Argentina vẫn cho thấy khả năng duy trì phong độ đáng kinh ngạc. Sau cú hat-trick vào lưới Algeria ở trận ra quân và cú đúp trước Áo, Messi hiện dẫn đầu danh sách Vua phá lưới World Cup 2026 với 5 bàn thắng.
Kỷ lục mới càng trở nên đặc biệt hơn khi Messi đang tham dự kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp - thành tích chưa từng có trong lịch sử bóng đá nam. Kể từ lần đầu ghi bàn tại World Cup 2006 trong trận gặp Serbia và Montenegro, anh đã ghi bàn ở 5 kỳ World Cup khác nhau, trải dài suốt hai thập niên thi đấu đỉnh cao.
Trước khi giải đấu diễn ra, chính Miroslav Klose đã dự đoán Messi sẽ sớm vượt qua cột mốc của mình. Chia sẻ với Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA), cựu tiền đạo người Đức bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho đội trưởng Argentina: "Messi đơn giản là Messi. Tôi luôn ngưỡng mộ cách cậu ấy giải quyết vấn đề trên sân cũng như cách ứng xử của mình. Cậu ấy luôn mang sức sống đến cho đội bóng".
Klose cũng nhắc lại hình ảnh Messi còn là cầu thủ trẻ tại World Cup 2006 trước khi trở thành biểu tượng của bóng đá thế giới: "Những gì Messi đã làm được cho bóng đá và cách cậu ấy thực hiện điều đó thực sự đáng khâm phục. Tôi luôn là người hâm mộ Messi. Và giờ khi cậu ấy đứng trước kỷ lục của tôi, tôi chỉ có thể nói rằng đó là một thành tích tuyệt vời".
Với 18 bàn thắng tại các vòng chung kết World Cup và phong độ vẫn rất ấn tượng, Messi đang tiếp tục viết thêm những chương mới trong sự nghiệp lẫy lừng của mình. Quan trọng hơn, anh đang dẫn dắt Argentina tiến gần hơn tới mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch thế giới giành được tại Qatar năm 2022.
Sau hai lượt trận, Argentina giành trọn 6 điểm để sớm giành vé vào vòng knock-out với tư cách đội dẫn đầu bảng J. Trong bối cảnh Messi vẫn duy trì hiệu suất ghi bàn đáng nể, đội bóng Nam Mỹ tiếp tục được đánh giá là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch World Cup 2026.
