Hơn 43 năm qua, Cơ sở Nhân đạo xã hội bệnh viện tỉnh An Giang (thuộc Hội Chữ thập đỏ tỉnh An Giang) tọa lạc tại phường Long Xuyên đã trở thành điểm tựa nghĩa tình của nhiều cảnh đời.
Khi phố thị Long Xuyên còn chìm trong màn sương, đường phố còn vắng lặng thì lúc này khu bếp của cơ sở đang đỏ lửa. Tiếng xoong nồi, tiếng người chuẩn bị thực phẩm để kịp phục vụ bữa ăn sáng.
Đều đặn suốt hơn 43 năm qua, nơi đây duy trì hoạt động phục vụ miễn phí ba bữa ăn mỗi ngày giúp thân nhân nuôi bệnh đang điều trị tại Bệnh viện đa khoa An Giang, Bệnh viện Sản-Nhi An Giang, Bệnh viện Tim mạch An Giang và Bệnh viện Mắt-Tai mũi họng-Răng hàm mặt An Giang.
Theo ông Nguyễn Văn Thanh, Phó Ban Thường trực Cơ sở nhân đạo xã hội bệnh viện tỉnh, cơ sở được hình thành từ năm 1983 và ban đầu phục vụ miễn phí những thùng nước sôi cho người nuôi bệnh có nước uống.
Qua thời gian, nhận thấy nhiều gia đình phải gánh thêm áp lực chi phí ăn uống trong quá trình điều trị kéo dài, các nhà hảo tâm đã cùng chung tay xây dựng mô hình bếp ăn từ thiện nhằm hỗ trợ bệnh nhân nghèo.
Từ những hoạt động ban đầu còn đơn sơ, đến nay cơ sở đã trở thành địa chỉ nhân đạo quen thuộc, nhận được sự đồng hành của đông đảo tổ chức, cá nhân trong và ngoài tỉnh. Hàng ngàn suất cơm, cháo cùng nước uống miễn phí được trao tận tay người bệnh mỗi ngày, góp phần giảm bớt gánh nặng chi phí cho nhiều người lúc xa nhà đi nuôi bệnh.
Hiện cơ sở có 18 thành viên thường trực, được phân công thành các tổ hậu cần, cấp phát cơm... Các thành viên có tuổi đời trẻ nhất 38 tuổi, cao nhất 70 tuổi và đều có niềm vui chung với công việc thiện nguyện.
Mỗi ngày, các thành viên có mặt rất sớm, tất bật với bếp núc. Khoảng 4 giờ sáng, cháo nóng và nước sôi đã sẵn sàng. Sau đó, các thành viên tiếp tục chuẩn bị nguyên liệu, chế biến các bữa ăn trưa và chiều. Công việc tiếp nối liên tục từ sáng đến tối, nhưng trên gương mặt mỗi người luôn hiện hữu niềm vui vì được sẻ chia với cộng đồng.
Gắn bó với bếp ăn gần 40 năm, bà Huỳnh Chi cho biết, niềm hạnh phúc lớn nhất là nhìn thấy những bệnh nhân, thân nhân người nuôi bệnh nhận phần cơm nóng hổi và dùng bữa ngon miệng. Chính niềm vui ấy đã tiếp thêm động lực để những người làm công tác thiện nguyện như bà Huỳnh Chi vượt qua mọi vất vả, tiếp tục đồng hành cùng người bệnh.
Tương tự, bà Đoàn Thị Tuyết Huệ, tham gia hỗ trợ bếp ăn nhiều năm qua, xem đây là mục đích sống khi về già. Với bà, được góp phần giúp đỡ những hoàn cảnh khó khăn là điều ý nghĩa nhất trong cuộc sống.
Hiện nay, trung bình mỗi ngày bếp ăn phục vụ hơn 1.500 suất cơm miễn phí. Mỗi suất ăn đều được chuẩn bị chu đáo với bốn món cơ bản, thường xuyên thay đổi thực đơn nhằm bảo đảm dinh dưỡng cho người sử dụng. Bên cạnh đó, cơ sở còn duy trì việc nấu nước nóng, nước uống miễn phí mỗi ngày.
Đặc biệt, ngọn lửa của bếp ăn chưa từng tắt suốt hơn bốn thập kỷ qua. Dù ngày thường hay lễ, Tết, các thành viên vẫn duy trì hoạt động để người nuôi bệnh, bệnh nhân phải lo lắng về bữa ăn trong thời gian điều trị rơi vào ngày lễ, Tết.
Đang chăm sóc người thân tại Bệnh viện đa khoa An Giang, chị Nguyễn Thị Hạnh cho biết, nhờ có bếp ăn từ thiện mà chị giảm được khoản chi tiêu đáng kể mỗi ngày để tập trung lo thuốc thang cho người bệnh.
Còn anh Lê Văn Tấn, đang nuôi thân nhân điều trị dài ngày chia sẻ, việc nhận được cơm miễn phí giúp anh ấm lòng trong giai đoạn khó khăn. Đó cũng là cảm nhận chung của nhiều người nuôi bệnh khi đến bếp ăn nghĩa tình.
Những con số trong năm 2025 cho thấy hiệu quả và ý nghĩa của mô hình. Theo đó, cơ sở đã phục vụ hơn 489.800 suất ăn miễn phí, hơn 482.000 lít nước nóng và nước uống miễn phí cho bệnh nhân và thân nhân tại bốn bệnh viện lớn tại phường Long Xuyên. Đồng thời, cơ sở còn thực hiện 135 lượt chuyển bệnh miễn phí bằng xe cấp cứu từ thiện, góp phần hỗ trợ người dân trong quá trình điều trị.
Tổng giá trị phục vụ cơm, cháo, nước uống và chuyển bệnh miễn phí trong năm 2025 đạt hơn 6 tỷ đồng. Cùng với đó, cơ sở còn vận động được gần 7,85 tỷ đồng từ các nguồn lực xã hội thông qua tiền mặt và hiện vật như gạo, rau củ quả, dầu ăn, đường, bột ngọt cùng nhiều nhu yếu phẩm khác.
Những kết quả đạt được không chỉ phản ánh hiệu quả hoạt động của cơ sở mà còn thể hiện sức mạnh của tinh thần đoàn kết, tương thân tương ái trong cộng đồng. Đó là sự chung tay của các cấp, ngành, các nhà hảo tâm và những người tình nguyện đã âm thầm cống hiến suốt nhiều năm qua.
Từ những việc làm bình dị ấy, Cơ sở nhân đạo xã hội bệnh viện tỉnh An Giang đã và đang góp phần lan tỏa những giá trị nhân văn tốt đẹp, tô thắm truyền thống nghĩa tình của quê hương Bác Tôn.
