Ở trận khai mạc, Toni Kroos đã thực hiện 100 đường chuyền thành công trong tổng số 101 đường phân phối bóng trên sân, đạt tỷ lệ 99%. Đây là con số mơ ước với bất cứ tiền vệ nào trong sự nghiệp thi đấu bóng đá. Với Kroos, chàng tiền vệ 34 tuổi - một trong số những tiền vệ tài giỏi nhất thế giới chỉ nỗ lực tận hưởng những giây phút thi đấu đỉnh cao cuối cùng
Ngắm nhìn từng bước chạy của Toni Kroos, cái cách anh xoay người đỡ trái bóng và nhẹ nhàng luân chuyển chúng lên tuyến trên, chẳng ai tin rằng chàng tiền vệ hào hoa này sẽ rời xa sân khấu bóng đá thế giới trong ít ngày nữa. Nhìn sang người đồng đội Luka Modric đang vất vả gồng gánh tuyến giữa của Đội tuyển Croatia, Kroos rõ ràng có thể kéo dài chuỗi ngày vinh quang thêm vài năm.
Song, tiền vệ người Đức đã quyết định sẽ giải nghệ. Kroos đã có lần cuối bước lên ngôi vô địch Champions League với Real Madrid tại Wembley cách đây ba tuần. Thử thách bây giờ chỉ còn là chiếc cúp EURO 2024.
“Mọi người nói rằng tôi có thể dễ dàng thi đấu thêm vài năm nữa. Có lẽ mọi chuyện có thể tiếp diễn đúng như vậy. Nhưng tôi cũng không muốn thi đấu đến mức tất cả sẽ thắc mắc rằng tại sao một cầu thủ đã bước qua sườn dốc sự nghiệp vẫn cố gắng để chơi bóng trên sân. Vì vậy, tôi đã chọn thời điểm thích hợp nhất. Và khoảnh khắc tuyệt vời nhất là bây giờ”, Toni Kroos giải thích.
Câu trả lời của Kroos cũng hệt như cách anh chơi bóng. Anh ấy luôn lựa chọn đúng thời điểm, thả quả bóng tới đúng nơi cần đến, với một trọng lượng vừa phải để đồng đội có thể dễ dàng hướng bóng tấn công. Bên cạnh đó, cách anh ấy cầm nhịp trận đấu, dừng trái bóng hoặc đẩy nó lên một cách bất ngờ cũng khiến các đối thủ phải đau đầu.
“Anh ấy là cầu thủ của người kiến thiết lối chơi. Sự lịch lãm và hào hoa của Kroos có thể đạt tới mức - ra sân mà không đổ một giọt mồ hôi, áo quần không một chút vết bẩn, để rồi có thể trở về nhà như bình thường hay thậm chí cũng chẳng cần đi tắm sau đó”, Cựu tuyển thủ Argentina Juan Roman Riquelme ví von.
Câu nói vui của tiền vệ ngôi sao một thời Riquelme cũng được khẳng định một lần nữa bằng nhận định của cầu thủ người Tây Ban Nha Santi Cazorla - “Kroos sở hữu khả năng đọc trận đấu vượt xa đến mức anh ấy thậm chí chẳng cần phải chạy”.
 |
| Toni Kroos hoàn toàn áp đảo hàng tiền vệ Scotland. (Ảnh: Gettys) |
Trong trận đấu mở màn của Đội tuyển Đức, đường chuyền của Kross ở phút thứ 10 khiến mọi người có đôi chút giật mình, khi tiền vệ này phất bóng ở tư thế bị trượt chân. Ấy thế nhưng, trái bóng vẫn vút lên một cách mượt mà hướng đến Joshua Kimmich, người sau đó đã chuyền ngang sang cho Florian Wirtz ghi bàn mở tỷ số.
Tình huống xem ra thật đơn giản, không có gì đặc biệt. Và Toni Kroos cũng đã thực hiện hơn 1.000 đường chuyền như vậy trong sự nghiệp của mình.
Một pha thả bóng khác được thực hiện vào phút thứ 19. Điểm đến là Gundogan. Lần này, trái bóng đã vượt qua hàng cầu thủ đông đúc đến chân người đội trưởng. Và kết quả cũng giống như 10 phút trước đó, Gundogan kiến tạo cho Jamal Musiala ghi bàn.
Gundogan, khi được hỏi cảm nghĩ về những đường chuyền của đồng đội, đã cười lớn: Trông những đường chuyền như vậy thật đơn giản nhưng nó lại cực kỳ quan trọng với đội bóng. Tôi bị mê hoặc nhất bởi những thứ trông rất đơn giản nhưng lại hiệu quả. Thành thật mà nói, đó cũng là đích đến mà tôi muốn chinh phục.
Chứng kiến Toni Kroos thi đấu trong 80 phút cho đến giây phút được thay ra nghỉ, mức độ kiểm soát trận đấu được thể hiện qua sự điềm tĩnh, tầm nhìn và cách anh ấy gắn kết các tuyến của Đội tuyển Đức với nhau. Điều đó giống như "bàn tay vô hình" giữ hai tiền vệ đối thủ - Scott McTominay và John McGinn của Scotland - không thể tới gần Kroos.
Trong những tuần cuối cùng của sự nghiệp lừng lẫy, tiếng hô vang “Toni, Toni, Toni” đã vang vọng trên sân. Điều này khác hẳn những sự chỉ trích anh từng phải gánh chịu ở kỳ EURO trước đó - điều khiến anh đã tạm dừng thi đấu cho đội tuyển quốc gia để dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Và huấn luyện viên Julian Nagelsmann phải mất ba tháng để thuyết phục chàng tiền vệ hào hoa trở lại.
“Vâng, tôi sẽ tham gia. Hãy khuấy động lên nào”. Câu nói ấy đã mở ra chuyến hành trình chia tay của Toni Kroos với người hâm mộ bóng đá nước Đức nói riêng và khán giả trên thế giới. Đó là phong thái của người nghệ sĩ trứ danh sẵn sàng phô diễn toàn bộ những bản hit của mình trước khi chia tay sân khấu.
Bất chấp kết quả của Đội tuyển Đức trong những trận đấu tới như thế nào, việc chúng ta cần làm chỉ đơn giản: Hãy tận hưởng màn trình diễn của Toni Kroos khi còn có thể
