Trong trận bán kết rạng sáng nay, cầu thủ vào sân thay người Ollie Watkins đã ghi bàn thắng quyết định ở phút 91 để giúp Anh giành chiến thắng chung cuộc 2-1, qua đó lần thứ hai liên tiếp lọt vào trận chung kết Giải vô địch châu Âu.
Nhìn vào màn trình diễn tổng thể của họ trong trận đấu, có thể nói rằng đây là một lời đáp trả thích đáng cho những lời chỉ trích dồn dập về phía Southgate sau khi tuyển Anh thi đấu thiếu sức sống trong các trận trước đó.
"Tất cả chúng ta đều muốn được yêu mến, phải không? Khi bạn đang làm điều gì đó cho đất nước của mình nhưng tất cả những gì bạn nhận được chỉ là những lời chỉ trích thì thật khó. Bởi vậy, việc chúng tôi có thể ăn mừng trận chung kết thứ 2 được góp mặt là điều rất, rất đặc biệt. Chúng tôi đã mang đến cho người hâm mộ Anh những đêm tuyệt vời nhất trong 50 năm qua", Southgate nói trong cuộc họp báo sau trận đấu.
Lên tiếp quản “ghế nóng” ở tuyển Anh vào năm 2016, Southgate hiện đã dẫn dắt Tam sư lọt vào đến tứ kết ở 4 giải đấu lớn gần nhất, và Anh là đội bóng châu Âu duy nhất đạt được thành tích này.
Họ thua Italia trên chấm luân lưu trong trận chung kết EURO 2020, nhưng giờ lại đang đứng trước cơ hội lên đỉnh châu Âu nếu giành chiến thắng trước Tây Ban Nha trong trận chung kết sắp tới tại Berlin.
"Điều đó cho thấy một phong cách bóng đá Anh hiện đại hơn nhưng cũng thể hiện sự kiên cường và bản lĩnh của tập thể này. Ollie Watkins đã tập luyện như vậy hàng ngày. Cậu ấy đã nỗ lực để chờ đến thời điểm của mình dù có thất vọng đến thế nào. Các cầu thủ luôn hỗ trợ nhau, họ gắn kết rất tốt và đêm nay là một thí dụ về điều đó", HLV Southgate nói.
 |
| Tuyển Anh lần thứ 2 liên tiếp lọt vào chung kết EURO. (Ảnh: Reuters) |
Anh vượt qua Thụy Sĩ ở vòng tứ kết sau loạt luân lưu, trước khi nhờ đến công của Watkins từ bàn thắng muộn để tiến vào chung kết. Southgate cho biết, đội bóng của ông đã học được từ các trận đấu loại trực tiếp kể từ World Cup 2018 ở Nga, nơi họ đã để thua Croatia ở bán kết.
Southgate nói: “Chúng tôi đã bình tĩnh hơn khi bước vào các trận đấu loại trực tiếp. Ở Nga, chúng tôi đã không thắng một trận đấu loại trực tiếp nào trong 10 năm. Tôi vô cùng tự hào khi được dẫn dắt đội bóng thẳng tiến vào trận chung kết đầu tiên trong một giải đấu ở nước ngoài”.
Đội tuyển Anh đã vô địch World Cup 1966 trên sân nhà, trong khi trận chung kết EURO 2020 cũng được tổ chức tại Wembley song họ chỉ giành được vị trí á quân.
Bây giờ họ sẽ chuẩn bị phải đối đầu với một đội bóng ấn tượng nhất của giải đấu, đó là Tây Ban Nha, đội đã thắng tất cả các trận đấu từ đầu giải để đi đến trận chung kết.
Nhận xét về đối thủ, Southgate nói: “Chúng tôi sẽ phải lấy bóng từ họ trước. Điều đó không đơn giản là việc chúng tôi có bóng và khiến họ phải đuổi bóng. Chúng tôi phải thực sự xuất sắc kể cả khi có bóng và không có bóng, bởi Tây Ban Nha là đội giỏi ở khoản cầm bóng nhất".
“Chúng tôi đang bắt đầu thể hiện một bộ mặt tốt hơn so với phiên bản trước đây của chính mình”, ông nói và cho biết thêm rằng Anh có ít hơn một ngày nghỉ để chuẩn bị so với Tây Ban Nha, đội đã đánh bại Pháp 2-1 ở cặp đấu bán kết hôm qua.
"Nhưng chúng tôi sẽ chơi chung kết với tất cả những gì như đã thể hiện cho đến thời điểm này. Chúng tôi cũng có cơ hội để vô địch như họ. Chúng tôi đến đây là để giành chiến thắng. Đó là một nhiệm vụ khó khăn nhưng chúng tôi sẽ chiến đấu đến cùng", Southgate hạ quyết tâm.
Về phần mình, HLV Hà Lan Ronald Koeman cho biết, dù đội bóng của ông để thua ngay trước ngưỡng cửa chung kết nhưng ông vẫn rất tự hào về những gì các cầu thủ đã thể hiện.
 |
| HLV Ronald Koeman và Wout Weghorst sau trận bán kết. (Ảnh: Reuters) |
Koeman cho biết thật đau lòng khi thua một trận đấu mà ông cho rằng đội bóng của mình đang ở trạng thái tốt nhất. Dù vậy, chiến lược gia này cũng mong muốn người hâm mộ Hà Lan nên lạc quan về tương lai khi chứng kiến các cầu thủ của ông thể hiện tinh thần thi đấu cho đến phút cuối cùng.
“Tôi rất thất vọng về kết quả cuối cùng bởi chúng tôi đã khởi đầu tốt”, Koeman nói về tình huống Hà Lan nhập cuộc tốt và sớm vươn lên dẫn trước 1-0 chỉ sau 7 phút bóng lăn nhờ pha lập công xuất sắc của Xavi Simons.
Nhưng người Hà Lan đã mất quyền kiểm soát ở tuyến giữa vào tay các cầu thủ Anh như Jude Bellingham và Phil Foden, trước khi “Cơn lốc màu da cam” vùng lên mạnh mẽ trở lại, Koeman nói.
“Cảm giác chung là chúng tôi là đội chơi tốt hơn trong 20 phút cuối, chúng tôi tấn công nhiều hơn. Và đột nhiên, họ có được bàn thắng xuất thần đó”, ông nói thêm, đề cập đến bàn thắng quyết định ở phút bù giờ của Watkins.
"Và mọi chuyện đã kết thúc... điều đó thật khó chấp nhận", Koeman nói và cho biết ông không đồng tình với quyết định của trọng tài khi cho Anh hưởng quả phạt đền mà Harry Kane đã thực hiện thành công để mang về bàn gỡ hòa cho đội tuyển Anh.
HLV người Hà Lan cho rằng, đội bóng của ông vẫn có thể giữ được lợi thế dẫn bàn nếu quyết đoán hơn trong tình huống Denzel Dumfries phạm lỗi dẫn đến bị thổi phạt đền.
Koeman nói: “Bản thân tôi cũng là một cựu hậu vệ, Dumfries có thể làm gì ở tình huống đó? Cậu ấy đã cố gắng chặn bóng… Bị thổi phạt ở tình huống đó thì chẳng khác gì nói với cậu ấy rằng chúng tôi không thể chơi thứ bóng đá phù hợp”.
“Đó là ý kiến cá nhân của tôi. Nhưng chúng tôi cũng rất tự hào vì đội bóng đã đạt được nhiều điều ở giải đấu và tôi không thể có lời trách móc nào sau khi chứng kiến các cầu thủ của tôi chiến đấu đến cùng. Chúng tôi chỉ cần cân bằng hơn một chút và Anh đã làm điều đó tốt hơn, vì vậy xin chúc mừng họ”, HLV Koeman cho biết.
Khẳng định trong tương lai, Hà Lan sẽ trở lại mạnh mẽ hơn, ông cho biết rất mong chờ đến World Cup 2026 để thấy Hà Lan góp mặt với sự kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm để trở thành một đối thủ đáng gờm với các đội bóng khác.
“Tôi tin rằng đội bóng có thể làm được nhiều hơn nữa và cũng có những cầu thủ tốt sẽ tham gia cùng chúng tôi trong tương lai. Một số người đã không thể thi đấu ở giải này vì không đủ sức khỏe”.
“Chúng tôi đã làm việc cùng nhau theo hướng đi đúng, điều đó rất quan trọng. Chúng tôi cũng phải cải thiện một số khía cạnh nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã thực sự tiến gần đến trận chung kết. Tâm lý và tinh thần đồng đội của các cầu thủ đều rất tuyệt vời... Tôi ước có thể xem họ chơi trận chung kết... nhưng điều đó là không thể... Và tôi cảm thấy rất tiếc về điều đó”, Koeman chia sẻ tiếc nuối.
