Tháng 8, Đội tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch Đông Nam Á sau khi lần lượt vượt qua Malaysia ở bán kết và Thái Lan ở chung kết ASEAN Championship. Chỉ vài tuần sau, chính hai đối thủ ấy đã đánh bại chúng ta tại FIFA ASEAN Cup.
Trận thua Thái Lan chấm dứt chuỗi bốn trận bất bại của Việt Nam trước đội bóng áo xanh. Sau đó, Malaysia cũng kết thúc chuỗi 12 trận chưa "nếm mùi" chiến thắng các Chiến binh Sao vàng suốt 12 năm ròng. Đoàn quân của huấn luyện viên Kim Sang Sik dừng bước ở vị trí thứ 4 trong lần đầu tham dự giải đấu khu vực của FIFA.
Điều đáng nói là Việt Nam không hề lép vế trước Malaysia, khi tung ra tới 14 cú dứt điểm, gần gấp hai lần đối thủ. Tiếc rằng, các chân sút không thể chuyển hóa những cơ hội thành bàn.
Sự xáo trộn về lực lượng là nguyên nhân đầu tiên dẫn đến những thất bại. Bộ khung ổn định mà Ban huấn luyện dày công xây dựng không còn, kéo theo khó khăn khi triển khai chiến thuật, đặc biệt ở thời điểm đội bóng cần gia tăng sức ép để tìm kiếm bàn thắng.
Với bối cảnh FIFA ASEAN Cup là giải đấu đầu tiên của khu vực nằm trọn trong khung thi đấu quốc tế, các câu lạc bộ buộc phải nhả quân đồng nghĩa các nền bóng đá khác sở hữu đội hình ưu tú nhất trong tay. Tương quan lực lượng lúc này đã thay đổi triệt để.
Không những vậy, tính từ trận chung kết lượt về ASEAN Championship ngày 26/8 tới trận ra quân ngày 26/9 vừa qua là tròn một tháng. Đội tuyển quốc gia mới trải qua hành trình bảo vệ ngôi vương kéo dài hơn 30 ngày, lại phải ngay lập tức nhập cuộc ở mặt trận mới, chạm trán các đối thủ mạnh và chất lượng hơn. Việc hồi phục thể lực, thể trạng, sau quãng nghỉ ngắn, chắc chắn không thể diễn ra như mong đợi. Vấn đề này đòi hỏi Liên đoàn, đơn vị tổ chức V-League và các câu lạc bộ phải cùng tính toán điểm rơi phong độ, phân bổ lực lượng cho từng mục tiêu, thay vì nhìn ngắn hạn trước từng sự kiện.
Bên cạnh đó, kinh nghiệm từ những cuộc đọ sức vừa qua cho thấy giá trị của băng ghế dự bị. Chiều sâu lực lượng là bài toán Ban huấn luyện cần sớm tìm ra lời giải nếu muốn giữ vững bộ khung đội hình trước những đối thủ tới đây.
Sau trận thua trước Malaysia, Huấn luyện viên Kim Sang Sik đã nhận trách nhiệm về mình. Thủ thành Lê Giang Patrik cũng khẳng định đội bóng còn vô vàn vấn đề cần cải thiện. Vì vậy, vị trí thứ 4 tại ASEAN Cup cũng mang đến thước đo quan trọng về khoảng cách thực tế của đội tuyển với các đối thủ lớn trong khu vực.
Ban huấn luyện và các cầu thủ, trước hết, cần sớm nhìn nhận vấn đề, để nhanh chóng đứng dậy sau những thất bại.
