Một trận động đất với cường độ 6,4 độ Richter đã xảy ra vào sáng 6-2 ở Đài Loan đã gây ra những lo ngại sẽ ảnh hưởng đến các nhà máy sản xuất chất bán dẫn. Tuy hãng sản xuất vi mạch lớn là Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) được báo cáo là có hư hại thì công ty này cho biết họ có thể bù đắp bất kỳ sự thiếu hụt nào trong sản xuất.
Vụ động đất xẩy ra vào lúc 3 giờ 37 phút sáng giờ địa phương, cách Đài Nam khoảng 43 km ở phía nam Đài Loan. Hãng Reuters đưa tin khoảng 200 người bị thương do vụ động đất, cũng như các tòa nhà bị làm nghiêng với một góc kỳ lạ.
Tại sao động đất ở Đài Loan lại là vấn đề? Đối với ngành công nghiệp công nghệ, mối quan tâm ở đây là động đất có thể làm hỏng một bánh răng trong chuỗi cung ứng chất bán dẫn. Năm 1999, một trận động đất làm khoảng 2.400 người chết và cắt điện trên diện rộng với hàng nghìn nhà máy, trong đó có các nhà máy sản xuất vật liệu bán dẫn. Kết quả đã ảnh hưởng đến các nhà máy sản xuất vi mạch cho máy tính và các linh kiện điện tử khác làm nhiều lô hàng phải tạm hoãn và trong một số trường hợp là nguyên nhân làm giá cả tăng đột biến.
Hầu hết nhà máy sản xuất vi mạch đặt ở phía bắc
Sau trận động đất năm 1999, các nhà máy sản xuất chất bán dẫn được xây dựng an toàn đối với địa chấn và mở rộng về phía tây. Một số nhà máy sản xuất chất bán dẫn lớn đồng thời cũng được đặt ở phía bắc của hòn đảo, gần thành phố Trúc Tân.
Tuy nhiên, một trong bốn nhà máy lớn nhất của TSMC được đặt ở Đài Nam sản xuất hơn 100.000 tấm bán dẫn 300mm mỗi tháng. Một nhà máy sản xuất chất bán dẫn thứ hai là Fab 6 cũng được đặt ở đây. UMC, một công ty sản xuất chất bán dẫn lớn khác, cũng có một nhà máy sản xuất chất bán dẫn ở Đài Nam. Những tấm chất bán dẫn 300mm thường sẽ được đóng gói trong các vi mạch ở trong các card đồ họa, thiết bị mạng và các thiết bị điện tử tương tự.
Theo hãng tin Reuters thì động đất đã làm hỏng các tấm bán dẫn đang sản xuất tại nhà máy của TSMC ở Đài Nam. Tuy nhiên, vụ động đất đã xẩy ra tại một thời điểm may mắn không chỉ vì các hãng thường giảm sản lượng vào quý một mà còn vì Đài Loan đang bắt đầu kỳ nghỉ Tết Nguyên đán. TSMC dường như chỉ bị ảnh hưởng trong ngắn hạn và chỉ cần tăng công suất là đủ bù đắp sự thiếu hụt.
Về phần mình, UMC nói với hãng tin Bloomberg rằng họ cần thêm thời gian để đánh giá lại ảnh hưởng.
Hơn nữa, một số hãng sản xuất vi mạch lớn không có nhà máy ở Đài Loan như Intel và AMD. Intel đặt nhà máy ở Orizona, Oregon (Mỹ) hoặc ở một số nước khác như Israel, Ireland hay Trung Quốc trong khi AMD lại sản xuất vi mạch thông qua hợp tác với GlobalFoundries, một hãng đặt các nhà máy sản xuất chất bán dẫn ở Mỹ, Đức, Singapore và một số nước khác.
