Trong chuyến thăm bất ngờ tới Iraq, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã khẳng định cam kết duy trì sự hiện diện quân sự của Mỹ ở quốc gia vùng Vịnh này.
Phát biểu với báo giới sau cuộc gặp Thủ tướng và người đồng cấp Iraq, Bộ trưởng Austin nhấn mạnh, các lực lượng Mỹ sẵn sàng ở lại Iraq theo đề nghị của chính quyền sở tại. Washington sẽ tiếp tục củng cố và tăng cường quan hệ đối tác với Baghdad nhằm hỗ trợ bảo đảm an ninh và sự ổn định của đất nước. Trong khi đó, các nhà lãnh đạo Iraq bày tỏ mong muốn tăng cường và củng cố quan hệ đối tác chiến lược với Mỹ, đồng thời nhấn mạnh cam kết của Baghdad nhằm duy trì các mối quan hệ cân bằng với các cường quốc khu vực và trên thế giới.
Bộ trưởng Austin là quan chức cấp cao nhất trong chính quyền của Tổng thống Joe Biden đến thăm Iraq. Mỹ hiện triển khai 2.500 binh sĩ tại Iraq và 900 binh sĩ tại Syria, thực hiện nhiệm vụ cố vấn và hỗ trợ các lực lượng địa phương chống tổ chức tự xưng Nhà nước Hồi giáo (IS).
Ngay sau chuyến thăm bất ngờ tới Iraq, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cũng đã có cuộc hội đàm ở Amman với Quốc vương Jordan Abdullah II. Tại các cuộc gặp với các quan chức hai nước Iraq và Jordan, Bộ trưởng Austin đều nhấn mạnh cam kết của Mỹ đối với an ninh và ổn định trong khu vực.
Ông Austin mô tả quan hệ đối tác quốc phòng của Washington với Cairo là trụ cột cốt yếu trong cam kết của Mỹ đối với khu vực Trung Ðông.
Tại điểm dừng chân Ai Cập, một đồng minh quan trọng của Mỹ ở khu vực, Bộ trưởng Quốc phòng Austin đã có cuộc gặp Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah El-Sisi. Hai bên đã tái khẳng định mối quan hệ quân sự chặt chẽ giữa hai nước. Tổng thống El-Sisi bày tỏ mong muốn tăng cường quan hệ đối tác chiến lược với Mỹ, đặc biệt là hợp tác trong lĩnh vực quân sự và an ninh. Trong khi đó, ông Austin mô tả quan hệ đối tác quốc phòng của Washington với Cairo là trụ cột cốt yếu trong cam kết của Mỹ đối với khu vực Trung Ðông.
Người đứng đầu Lầu năm góc ca ngợi vai trò của Ai Cập là lực lượng bình ổn có trách nhiệm ở Trung Ðông, đồng thời nhấn mạnh hợp tác quốc phòng là trụ cột then chốt của quan hệ song phương. Washington hiện cấp khoản viện trợ quân sự trực tiếp trị giá hơn 1 tỷ USD mỗi năm dành cho Cairo. Ai Cập là một trong những nước nhận viện trợ lớn nhất của Mỹ kể từ khi trở thành quốc gia Arab đầu tiên bình thường hóa quan hệ với Israel vào năm 1979.
Trong khuôn khổ chuyến công du các nước Trung Ðông, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã tới thăm Israel nhằm biểu thị sự ủng hộ dành cho đồng minh chiến lược trong khu vực.
Israel và Mỹ mới đây đã ký Thỏa thuận Bố trí cung cấp an ninh (SOSA) nhằm bảo đảm cả hai nước đều có quyền ưu tiên đặc biệt mua sắm thiết bị an ninh khẩn cấp trong tình huống có chiến tranh.
Thỏa thuận là một phần trong cơ chế Ðối thoại an ninh mở rộng song phương, giúp Israel tiếp tục duy trì ưu thế quân sự vượt trội so với các đối thủ tại khu vực.
Trong khi đó, Mỹ cũng đang thúc đẩy các cuộc đàm phán giữa Israel và Palestine nhằm hạ nhiệt căng thẳng ở Trung Ðông. Mỹ luôn tái khẳng định sự ủng hộ của Washington đối với giải pháp hai nhà nước trong khu vực.
Trong các cuộc điện đàm của Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ với các nhà lãnh đạo Israel và Palestine gần đây, Mỹ đã nhấn mạnh sự cấp thiết đối với cả Israel và Palestine trong việc tiến hành các bước đi nhằm khôi phục trạng thái yên tĩnh, đồng thời nêu rõ quan điểm vừa khẳng định cam kết đối với an ninh của Israel, vừa phản đối các bước đi đơn phương làm gia tăng căng thẳng ở Trung Ðông.
