Pep là một bậc thầy của bóng đá tiến công, với triết lý làm chủ trận đấu ngay từ vị trí thủ môn. Vì vậy, ông muốn các hậu vệ không chỉ giỏi phòng ngự mà còn đòi hỏi rất cao ở khả năng chuyền bóng. Mùa hè năm 2016, khi mới “chân ướt, chân ráo” đến Etihad từ Bayern Munich, Pep đã yêu cầu CLB ký một hợp đồng đắt giá với John Stones, trị giá 47,5 triệu bảng.
Kể từ đó, hầu như mùa nào City cũng chi những khoản tiền lớn để mua cầu thủ phòng ngự. Đỉnh điểm là đầu mùa giải 2017 - 2018, họ bỏ ra đến 191 triệu bảng đưa về một loạt cái tên đắt giá gồm Kyle Walker (54 triệu bảng, từ Tottenham); Danilo (26,5 triệu bảng, từ Real Madrid); Benjamin Mendy (52 triệu bảng, từ Monaco) và Aymeric Laporte (57 triệu bảng, từ Athletic Bilbao).
Mùa này, City đã tăng cường thêm Nathan Ake (40 triệu bảng, từ Bournemouth) và mới nhất là Ruben Dias (trong ảnh, 62 triệu bảng, từ Benfica), đưa tổng số tiền chi cho các hậu vệ và trung vệ dưới thời Pep vượt mốc 400 triệu bảng.
Tuy đắt, nhưng không phải chữ ký nào của Pep cũng “xắt ra miếng”. Bằng chứng là mới trong trận gặp Leicester vừa rồi, ba trong bốn cầu thủ phòng ngự của ông mắc lỗi, dẫn đến ba quả penalty và kết quả thua chung cuộc 2-5 cho City.
