Ít ngày trước, Liverpool có trận hòa “điên rồ” trên sân của Sevilla tại Champions League: Họ dẫn trước ba bàn ở hiệp một, rồi bị gỡ hòa ở hiệp hai. Klopp dường như không hiểu chuyện gì xảy ra. Ông chỉ biết thốt lên: “Chúng tôi đã dừng chơi bóng ở nửa sau trận đấu!”. Thật vậy, The Kop thường có thói quen nghỉ ngơi quá sớm, với một hàng thủ luôn biết thể hiện tinh thần “cởi mở” trước nhiều đối thủ từ yếu đến mạnh.
Cựu danh thủ Rio Ferdinand thẳng thừng cho rằng thầy trò Klopp… không biết phòng ngự. Nói vậy có vẻ quá lời, nhưng rõ ràng khả năng chống chịu áp lực của Liverpool khá yếu, nhất là mùa giải này. Trong khi cả hai thủ môn Karius và Mignolet đều gặp bất ổn, từ tuyến hậu vệ đến tuyến tiền vệ The Kop thường xuyên bộc lộ sai lầm mỗi khi bị dồn ép. Chuyện đó hơi nghịch lý với một CLB rất mạnh về phản công như Liverpool của Klopp, nhưng lại là thực tế của “Lữ đoàn đỏ” suốt mấy tháng qua.
Simon Mignolet hẳn phải rất thất vọng với pha để lọt lưới trước Chelsea. Đó là một tình huống Willian quay người chuyền bóng trong tư thế khó, nhưng vô tình trở thành cú dứt điểm hiểm hóc. Mignolet đứng sai vị trí, và Liverpool phải trả giá khi đồng hồ đã chỉ qua phút 86. Klopp mỉa mai Chelsea đã “chơi với tám hậu vệ”, nhưng cái ông cần quan tâm lại là những người đứng trước khung thành đội nhà.
Liverpool hiện tại là dạng CLB rất khó định hình đẳng cấp. Họ đá có bản sắc, rất mạnh về pressing phản công, không ngán ngại đối thủ nào. The Kop vùi dập Arsenal, lấn lướt Chelsea, buộc Man United phải xếp “xe buýt” phòng ngự. Mohamed Salah đang là cái tên hay nhất giải Ngoại hạng. Không chỉ dẫn đầu danh sách ghi bàn, vai trò của anh lớn hơn mọi cầu thủ khác vì đang “gánh” cả hàng công Liverpool.
Nhưng, cũng những con người ấy, thầy trò Klopp thua tan nát trước Man City và Tottenham. Những vấn đề lộ ra rất rõ khi họ không có trung phong đích thực, Mane chấn thương, Firmino sa sút còn Coutinho chưa “hoàn hồn” sau vụ chuyển nhượng bất thành sang Barca. Salah dù có hay đến đâu cũng không thể khi nào cũng mang về chiến thắng.
Đã 27 năm Liverpool không vô địch bóng đá Anh. Họ cũng chưa bao giờ đăng quang từ khi có giải Ngoại hạng. Thời gian chờ đợi dài đằng đẵng của CĐV The Kop có lẽ còn kéo dài, vì bây giờ họ đã để đội đầu bảng Man City bỏ cách quá xa. Khi chọn Klopp, ban lãnh đạo Liverpool chắc chắn nghĩ về một hành trình dài hơi, nhưng rất khó để Liverpool thoát khỏi cái “lốt” một kẻ ngáng đường khó chịu nếu chỉ trông vào một mình vị HLV cá tính này.
