Dịp tái đấu, so với lần chạm trán đầu tiên, đội hình xuất phát Hanoi Buffaloes có sự thay đổi khi Đinh Tiến Công đánh chính thay Nguyễn Huy Hoàng. Về phía Cantho Catfish, chủ nhà giữ nguyên công thức cũ.
Hiệp 1, Huỳnh Thanh Tâm sắm vai kiến trúc sư thiết kế các đợt tấn công cho đội nhà. Lên công chủ động, đồng thời sẵn sàng về thủ để chống lại những pha phản công nhanh giúp “Cá Basa” so tài cân sức với nhà đương kim vô địch. Nhập cuộc với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, thầy trò huấn luyện viên Phan Thanh Cảnh giữ thế trận cân bằng 19-19.
Hiệp 2, huấn luyện viên Matt Van Pelt tìm cơ hội tăng tốc với dàn chủ lực và nhiều cái tên dự bị chất lượng như Đinh Thanh Tâm, Tô Ngọc Khánh hay Nguyễn Huy Hoàng. Tuy nhiên, toan tính của vị huấn luyện viên người Mỹ bị cản trở bởi nỗ lực ấn tượng từ Corey Anthony Raley Ross và Aula Maarufu Sumbry. Những pha giáp công cận rổ từ bộ đôi ngoại binh này cùng với sự tỏa sáng của Đậu Trung Kiên giúp “Cá Basa” tiếp tục giữ đội khách trong tầm ngắm 41-47.
Hiệp 3, trở lại sau giờ nghỉ, ngôi sao ghi điểm AJ Bramah sắm vai chủ lực giúp Hanoi Buffaloes phá vỡ thế cân bằng. Sự dũng mãnh của tiền phong này đưa “Trâu Thủ đô” vươn lên tạo cách biệt hai chữ số. Bên kia chiến tuyến, đội nhà nỗ lực ở cả hai đầu sân để buộc nhà đương kim vô địch không đạt được chuỗi lên điểm mạch lạc. Những giây cuối, Albert Bordeos Opeña thực hiện pha lập công quả cảm để cùng “Cá Basa” giữ hy vọng với cách biệt 13 điểm 61-74.
Hiệp cuối, hưởng ứng đà hưng phấn từ trước đó, đội nhà mở ra chuỗi lên điểm 8-2 để thu hẹp chênh lệch chỉ còn 7 điểm 69-76. Đứng trước nguy cơ bị lội ngược dòng, huấn luyện viên Matt Van Pelt gọi hội ý và chỉ sau một lượt chấn chỉnh, hàng ngũ “Trâu Thủ đô” phòng ngự hiệu quả hơn. Luôn tìm ra cách để đáp trả những đợt vùng lên của chủ nhà, đội khách bản lĩnh về đích với chiến thắng 87-80.
AJ Bramah, chủ lực ghi điểm của Hanoi Buffaloes, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 27 điểm, 14 rebounds và 4 kiến tạo.
“Đội chủ nhà đã thi đấu rắn rỏi và gây ra cho chúng tôi nhiều khó khăn. Toàn đội cũng không đạt được phong độ như ý muốn. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn tìm ra hướng đi để giành chiến thắng”, AJ Bramah chia sẻ.
Trận này, Hanoi Buffaloes đánh bại đội nhà nhờ bản lĩnh thép ở hiệp phân thắng bại và vượt trội hơn ở hiệu suất ném 3 điểm (27% so với 4%) và cướp bóng (13 so với 5).
Chiều ngược lại, Cantho Catfish có trận đấu đáng ghi nhận khi nỗ lực phòng ngự và đoàn kết giúp “Cá Basa” nhỉnh hơn nhà đương kim vô địch ở thống kê rebounds (50 so với 47) và kiến tạo (22 so với 11). Nếu ném xa tốt hơn hiệu suất 4% (1/21), thầy trò huấn luyện viên Phan Thanh Cảnh có thể làm nên bất ngờ.
