Đáng chú ý, trong đội hình xuất phát trước Adelaide United, chỉ có một cầu thủ trưởng thành từ môi trường bóng đá trong nước là trung vệ Trần Đình Trọng, người đeo băng đội trưởng. 10 vị trí còn lại thuộc về các ngoại binh và cầu thủ mang hai quốc tịch, trưởng thành ở những nền bóng đá khác.
Phút 41, sau đường chuyền vượt tuyến của Pendant Quang Vinh, David Henen thoát xuống dứt điểm mở tỷ số. Phút 64, chính tiền đạo người Bỉ căng ngang để Brayan Perea ghi bàn ấn định. Ở phía cầu môn, thủ thành Nguyễn Filip nỗ lực giữ sạch lưới bằng pha cứu thua xuất sắc.
Đội bóng của huấn luyện viên Alexandre Pölking hành quân sang Australia khi không có sự góp sức của sáu trụ cột đang tập trung cùng đội tuyển quốc gia, như Nguyễn Quang Hải, Nguyễn Đình Bắc, Bùi Hoàng Việt Anh, Lê Phạm Thành Long, Lê Văn Đô và Đoàn Văn Hậu... Thiếu người, câu lạc bộ đã có những lựa chọn trám người một cách hiệu quả.
Ở góc độ chuyên môn, đây là trận đấu được tổ chức tốt: phòng ngự kỷ luật, phản công sắc, thi đấu tự tin không nao núng trên sân đối thủ. Song, tấm vé lịch sử giành được bằng một đội hình mà 10 trong 11 vị trí xuất phát không đến từ hệ thống đào tạo trong nước sản sinh ra, thứ được chứng minh là năng lực tuyển mộ và tổ chức của một câu lạc bộ bóng đá. Những phút thi đấu ít ỏi của Phạm Minh Phúc hay Hoàng Văn Toản trong hiệp 2 chỉ có thể bù đắp phần nào cho sự thiếu vắng này.
Từ việc lựa chọn đúng người, giữ vững triết lý dẫu phải trải qua những thất bại, cho tới khả năng xây dựng một cấu trúc ổn định từ thượng tầng xuống đội hình, tất cả đều là thử thách khó khăn mà Công an Hà Nội đã vượt qua một cách thuận lợi sau ba năm thăng hạng. Năm nay, lần đầu tiên trong lịch sử, có tới năm câu lạc bộ Đông Nam Á góp mặt ở vòng phân hạng AFC Champions League Elite. Công an Hà Nội đang sánh vai cùng những Port FC, Buriram United, Ratchaburi (Thái Lan) và Johor Darul Ta’zim (Malaysia), tiến tới cạnh tranh ở sân chơi châu lục.
Dẫu vậy, kinh nghiệm đã qua cho thấy một câu lạc bộ tiến sâu ở đấu trường châu Á không tự động kéo theo sự phát triển của nền bóng đá quốc gia. Từ những kết quả đáng khích lệ ở đấu trường châu lục, các câu lạc bộ buộc phải nâng cấp bộ tiêu chuẩn vận hành mới, từ hậu cần, y tế, phân tích đối thủ cho tới quản lý cầu thủ. Đó là những yếu tố chuyển hóa chậm nhưng sẽ dần ngấm sâu và từng bước nâng tầm bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam.
Tháng 9 tới, Công an Hà Nội sẽ bước vào vòng đấu chính. Điều đáng theo dõi không hẳn là việc họ tiến được bao xa. Rút cuộc, các chân sút Việt Nam sẽ tỏa sáng thế nào ở sân chơi này mới là yếu tố đáng mong mỏi.
