Theo kênh truyền hình BFMTV, ông Jacques Billant, Tỉnh trưởng vùng Pas-de-Calais cho biết, thảm kịch đã xảy ra vào khoảng 1 giờ sáng 15/9, khi một chiếc thuyền chở 59 người gặp nạn ngoài khơi bờ biển gần thị trấn Ambleteuse, Pas-de-Calais.
Ông Billant cho biết, 51 người còn lại đã được lực lượng cứu hộ đưa lên bờ an toàn và hiện đang được chăm sóc y tế. Ngoài 8 người thiệt mạng, 6 người khác cũng được tìm thấy trong tình trạng nguy kịch.
Những người thiệt mạng bao gồm các nam giới đến từ nhiều quốc gia khác nhau, trong đó có Eritrea, Sudan, Syria, Ai Cập, Iran và Afghanistan.
Cơ quan Cảnh sát biển Pháp cũng cho biết, đã giải cứu khoảng 200 người vào đêm thứ sáu, khi họ đang cố gắng vượt qua eo biển Manche trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Trước đó, vào ngày 3/9, ít nhất 12 người di cư đã thiệt mạng trong một vụ việc tương tự khi chiếc thuyền của họ bị lật trong lúc vượt qua eo biển Manche trên đường tới Anh.
Số người thiệt mạng trong vụ việc mới nhất đã nâng tổng số người chết trong các nỗ lực vượt eo biển này lên con số 46 kể từ đầu năm 2024.
Khu vực Pas-de-Calais ở miền bắc nước Pháp là điểm xuất phát ngắn nhất mà nhiều người di cư lựa chọn để vượt qua eo biển Manche tới Vương quốc Anh. Tuy nhiên, hành trình này luôn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm, đặc biệt khi các thuyền nhỏ thường xuyên quá tải phải đối mặt với dòng chảy mạnh và thời tiết bất lợi.
Theo số liệu của Chính phủ Anh, chỉ trong khoảng thời gian từ ngày 7 đến 13/9 năm nay, đã có 412 người di cư bất hợp pháp tìm cách vượt qua eo biển bằng thuyền nhỏ mà không được phép nhập cảnh vào Anh. Chỉ riêng trong ngày 14/9, đã có tới 8 vụ cố gắng vượt qua eo biển này.
Vấn đề di cư này đã trở thành một trong những thách thức lớn đối với cả hai quốc gia Anh và Pháp.
Trong chuyến thăm Pháp vào tháng trước, Thủ tướng Anh Keir Starmer và các nhà lãnh đạo Pháp đã khẳng định mong muốn tăng cường hợp tác trong việc ứng phó với làn sóng di cư bất hợp pháp qua eo biển Manche, đặc biệt trong việc triệt phá các đường dây buôn người.
Đây là nỗ lực chung của hai nước nhằm ngăn chặn tình trạng nguy hiểm này và bảo đảm an toàn cho những người di cư.
