Trong 4 “ông lớn” vào bán kết, Pháp là đội tuyển (ĐT) đã thể hiện được sức mạnh vượt trội, toàn diện về mọi mặt như chiến thuật, bản lĩnh, ngôi sao và chiều sâu đội hình. Với hiệu số bàn thắng - bại cao nhất giải (dương 14), “Gà trống Gaulois” hầu như đều thắng thuyết phục, nhẹ nhàng từ đầu giải. Thậm chí, từ vòng loại trực tiếp đến hết tứ kết, họ còn không để lọt lưới bàn nào. Đội hình mạnh đều các tuyến và bộ ba tấn công siêu hạng gồm Mbappe, Dembele và Olise giúp đoàn quân của Didier Deschamps “giải mã” nhẹ nhàng mọi đối thủ, kể cả thế lực mới nổi như Morocco.
Còn lại, cả ba cái tên Tây Ban Nha, Anh và Argentina đều ít nhiều bộc lộ những vấn đề. Tây Ban Nha vẫn thủ rất chắc, cầm bóng hay, kiểm soát thế trận tốt, nhưng không có chuyên gia làm bàn. Cả hai trận gần nhất gặp Bồ Đào Nha và Bỉ, họ đều phải nhờ đến “gà son” Mikel Merino, tiền đạo vào sân từ ghế dự bị, để định đoạt trận đấu trong những phút cuối.
ĐT Anh có nhiều nhân tố tốt, nhưng chiến thuật lại nghèo nàn. Sự dẫn dắt của Thomas Tuchel chưa cho thấy nhiều khởi sắc so thời Gareth Southgate. Cả ba chiến thắng từ vòng knock-out (trước CHDC Congo, Mexico và Na Uy) đều rất nhọc nhằn, chủ yếu nhờ cá nhân tỏa sáng chứ không phải mảng miếng phối hợp bài bản.
Dù ghi nhiều bàn nhất World Cup đến lúc này (17 bàn), Argentina vẫn cho thấy sự “mong manh” do chất lượng đội hình không thật xuất sắc. Việc phụ thuộc vào tài năng kiệt xuất của Lionel Messi không phải lúc nào cũng giúp họ “dễ thở”. Trên chặng đường đã qua, dù gặp một nhánh đấu được cho là thuận lợi, Argentina đều thắng một cách khá trầy trật.
Cả hai cặp đấu bán kết đều xứng đáng là những trận “chung kết sớm”, khi quy tụ những đội mạnh nhất hai giải lớn gần nhất: Đương kim vô địch EURO 2024 (Tây Ban Nha) đụng độ á quân World Cup 2022 (Pháp), trong khi đương kim vô địch World Cup 2022 (Argentina) chạm trán á quân EURO 2024 (Anh).
Cặp Pháp - Tây Ban Nha có kết quả đối đầu khá cân bằng trong 5 năm qua. Tây Ban Nha từng hạ Pháp tại bán kết EURO 2024 và bán kết Nations League 2025. Ngược lại, Pháp là đội chiến thắng tại chung kết Nations League 2021. Phía bên kia, cặp Anh - Argentina hấp dẫn ở chuyện duyên nợ. Tại World Cup 1986, ĐT Anh chính là nạn nhân của “bàn tay của Chúa” và “bàn thắng thế kỷ” từ Diego Maradona. 8 năm sau, Argentina lại loại Anh trên chấm luân lưu sau khi David Beckham bị thẻ đỏ. Mãi đến World Cup 2002, Becks và người Anh mới có cơ hội “phục thù”.
Xét trên lý thuyết, Pháp chính là ĐT có cơ hội vào chung kết và vô địch cao nhất. Nhưng với bóng đá đỉnh cao, trận đấu hoàn toàn có thể được quyết định bởi một tình huống xuất thần, hoặc thậm chí là may mắn.
