Theo điều tra ban đầu, người đàn ông, ở độ tuổi 50, bị cáo buộc làm bùng phát đám cháy vào khoảng 11 giờ 25 phút ngày 22/3 trong lúc thực hiện nghi lễ thờ cúng tổ tiên tại một ngôi mộ gia đình trên đồi ở quận Uiseong, tỉnh Bắc Gyeongsang, phía Đông Nam Hàn Quốc.
Sau đó, do gió mạnh và thời tiết khô hạn, ngọn lửa lan nhanh sang các khu vực lân cận trong tỉnh này gồm các thành phố Andong, Cheongsong, Yeongyang và huyện Yeongdeok.
 |
| Một chiếc trực thăng thả nước dập lửa đám cháy rừng tại tỉnh Bắc Gyeongsang, Hàn Quốc. (Ảnh: Tân Hoa xã) |
Quyền Tổng thống Hàn Quốc Han Duck Soo ngày 26/3 đánh giá thảm họa cháy rừng này diễn biến ở mức độ nghiêm trọng chưa từng có, vượt ngoài mọi dự đoán và mô hình đánh giá trước đây.
Khoảng 48.000ha rừng - tương đương 80% diện tích của thủ đô Seoul - đã bị thiêu rụi, trong khi khoảng 4.000 công trình, trong đó có nhiều nhà dân, nhà máy và cơ sở hạ tầng khác đã bị phá hủy.
 |
| Một tòa nhà bị thiêu rụi bởi cháy rừng tại Khu liên hợp Công-Nông nghiệp Namhu, thành phố Andong, Hàn Quốc. (Ảnh: Tân Hoa xã) |
Ngoài ra, “giặc lửa” cũng thiêu rụi đền Goun ở Uiseong, được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên hợp quốc (UNESCO) công nhận là Di sản thế giới. Các bảo vật quốc gia lưu giữ tại đền đã được di dời đến nơi an toàn.
Cảnh sát cho biết người đàn ông này đã phủ nhận mọi cáo buộc liên quan đến thảm họa cháy rừng nghiêm trọng nói trên.
 |
| Những người sơ tán do cháy rừng nghỉ ngơi tại một hội trường cộng đồng ở huyện Cheongsong, tỉnh Bắc Gyeongsang, Hàn Quốc. (Ảnh: Tân Hoa xã) |
Hiện cảnh sát Hàn Quốc có kế hoạch tiến hành cuộc điều tra chung sớm nhất vào tuần tới, phối hợp với Viện Khoa học lâm nghiệp quốc gia, Cơ quan Pháp y quốc gia và các cơ quan cứu hỏa.
Liên quan đến những thông tin mới nhất về thảm họa này, Cơ quan Lâm nghiệp Hàn Quốc thông báo các đám cháy rừng ở tỉnh Bắc Gyeongsang đã bùng phát trở lại vào đêm 29/3, sau khi được dập tắt hoàn toàn vào chiều 28/3.
Đến sáng 30/3 theo giờ địa phương, các lực lượng chức năng đã kiểm soát được khoảng 99% đám cháy bùng phát trở lại nói trên, nhờ nỗ lực của 1.473 nhân viên cứu hỏa cùng sự hỗ trợ của 50 trực thăng và 213 phương tiện khác liên quan.
