Theo kịch bản bất ngờ nhất, AC Milan đã tự mình rơi vào mê cung và bị “nuốt chửng”. Đội bóng từng 7 lần vô địch châu Âu, chỉ sau Real Madrid (15), trong đó chiến thắng gần nhất diễn ra với Carlo Ancelotti năm 2007, vừa bị loại khỏi Champions League. Đây là thời điểm rất tệ đối với một đội bóng có truyền thống và giàu tham vọng.
Milan dừng bước trước Feyenoord, đội bóng làm việc rất chăm chỉ. Đội bóng Hà Lan, với lợi thế dẫn 1-0 trận lượt đi, sớm thủng lưới trên sân San Siro. Họ chịu đựng trong một thời gian dài trận lượt về, co cụm phòng ngự để không thủng lưới thêm và sau đó vùng lên. Bước ngoặt trận đấu đến từ 2 thẻ vàng của Theo Hernandez. Hậu vệ và một trong những thủ lĩnh của đội, gây thất vọng lớn khi bị truất quyền thi đấu.
Tính cách Milan ở Champions League không còn nữa, mất đi truyền thống và bản sắc: Đội hình xuất phát của họ không có một cầu thủ Italia nào.
Mọi chuyện bắt đầu với bàn thắng của Santi Gimenez. Tiền đạo người Mexico từng thi đấu cho Feyenoord và chuyển đến Milan cách nay 3 tuần, thay Alvaro Morata. Bàn thắng của anh, chỉ sau vài giây khi bóng lăn, khơi dậy tinh thần cho đội bóng mới. Ngược lại với sự hiệu quả của Gimenez, Joao Felix mang đến những pha bóng có phần đẹp mắt, nhưng không hiệu quả.
Trên thực tế, Joao Felix có cơ hội khá tốt nhưng pha dứt điểm của anh đi trúng xà ngang. Sau đó, nỗ lực khác của cầu thủ người Bồ Đào Nha bị thủ môn Wellenreuther cản phá. Theo Hernandez đá bồi đi trúng cột dọc. Milan có nhiều cơ hội tốt nhưng không thể dứt điểm đối thủ. Feyenoord sống sót, chống đỡ sức ép từ đội chủ nhà và chờ đợi tình thế xoay chuyển có lợi cho mình. Điều đó đã xảy ra: Cuối hiệp 1, Theo bị thẻ vàng khi vô ý phạm lỗi trong tình huống lộn xộn, đầu hiệp 2, anh nhận thẻ vàng khác vì hành vi ngã vờ.
Mọi thứ thay đổi. Feyenoord nắm quyền kiểm soát bóng, còn Milan thì co cụm phòng ngự. Đại diện Serie A không thể tiến gần đến khu vực cấm địa đối phương và cuối cùng phản ứng đầy tuyệt vọng. Trên hành trình đó, Feyenoord gỡ hòa với bàn thắng của Carranza, cầu thủ người Argentina. Sự vội vã đã kết liễu một Milan không còn sức lực. Gimenez bị thay ra, Rafael Leao thì mất bình tĩnh, còn Joao Felix bị áp đảo bởi đối phương. Trên khán đài, khán giả tức giận, chán ngán với chuỗi thất vọng ở đấu trường châu lục.
Đầu mùa giải, Theo cùng Leao là những kẻ nổi loạn chống lại HLV Paulo Fonseca, mở đường để Sergio Conceicao đến Milan. Giờ đây, thái độ của Theo làm hỏng cả mùa giải của “Rossoneri”. Leao cũng không thể hiện được phẩm chất của cầu thủ nhận lương cao nhất đội, thường xuyên thi đấu với thái độ kẻ cả và rất lười biếng.
Cùng với Milan sớm rời cuộc chơi, bóng đá Italia gây thất vọng khi Atalanta thua Club Brugger 1-3 trên sân nhà (chung cuộc 2-5). Trong khi đó, gã khổng lồ Bayern Munich chật vật hòa Celtic 1-1 (chung cuộc 3-2) để vào vòng 1/8.
