Chiến thắng 7-6(6), 6-2 trước hạt giống số một không chỉ giúp Rune nâng cao chiếc cúp vô địch mà còn đưa anh trở lại nhóm 10 tay vợt tennis hàng đầu thế giới.
Trận đấu chung kết diễn ra trong bối cảnh Alcaraz - người vừa đăng quang tại Monte Carlo Masters tuần trước gặp vấn đề về thể lực.
Rune đã cho thấy bản lĩnh ở set đầu khi ngược dòng từ thế bị dẫn 1-3 trong game và 1-3 trong loạt tie-break. Một cú thuận tay chính xác ở điểm số 4-4 trong loạt đấu súng giúp anh vượt lên, và cuối cùng giành set đấu sau cú đánh hỏng của Alcaraz ở điểm số then chốt.
Từ đầu set 2, tay vợt người Tây Ban Nha cảm thấy đau ở vùng cơ thắt lưng chậu phải. Sau đó không lâu, Alcaraz xin tạm dừng y tế khi tỷ số là 1-2 và tiếp tục gặp khó khăn trong việc duy trì cường độ thi đấu.
Khi thể trạng suy giảm, Alcaraz cố gắng rút ngắn thời gian thi đấu bằng cách chủ động tấn công sớm. Tuy nhiên, lối chơi gấp gáp khiến anh liên tiếp mắc lỗi, tạo điều kiện cho Rune khai thác khoảng trống và kiểm soát thế trận từ cuối sân.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở game thứ 5 của set 2. Dù chiếm ưu thế ở điểm đầu tiên, Alcaraz lại có pha xử lý thiếu chính xác, đánh bóng vào đúng vị trí Rune đang chờ sẵn. Tay vợt người Đan Mạch không bỏ lỡ cơ hội, ghi liền 2 điểm sau đó để vượt lên dẫn 3-2, rồi duy trì lợi thế cho đến khi khép lại trận đấu.
Phát biểu sau trận, Alcaraz dành lời chúc mừng đối thủ: “Chúng ta đã gặp nhau từ năm 12 tuổi. Thời gian trôi thật nhanh. Tôi rất vui khi thấy cả hai có mặt ở vị trí này hôm nay”.
Điều trớ trêu là một tuần trước đó, chính Alcaraz cũng từng hưởng lợi từ việc đối thủ kiệt sức: Lorenzo Musetti bị chấn thương và đuối sức ở set ba trận chung kết Monte Carlo, giúp Alcaraz lên ngôi.
Với việc không có nhiều điểm cần bảo vệ ở hai giải Masters 1000 sắp tới tại Madrid và Rome, Alcaraz có thể điều chỉnh lịch thi đấu mà không lo bị tụt hạng sâu nếu chấn thương chưa hồi phục hoàn toàn.
Dù chỉ giành vị trí á quân tại Barcelona và xuống hạng 3 thế giới, Alcaraz vẫn bám sát Alexander Zverev – người vô địch Munich Open sau chiến thắng 6-2, 6-4 trước Ben Shelton. Hiện tay vợt người Đức đang giữ vị trí số 2 thế giới với chỉ hơn Alcaraz đúng 5 điểm.
Về phần mình, chiến thắng trước Alcaraz giúp Rune chấm dứt chuỗi 13 trận toàn thua trước các tay vợt thuộc Top 5 thế giới. Trước đó, anh từng lọt vào chung kết Indian Wells hồi tháng 3 với loạt trận ấn tượng, nhưng thi đấu không thành công khi gặp Jack Draper (Anh), rồi sau đó phải bỏ cuộc vì chấn thương ở trận ra quân tại Monte Carlo gặp Nuno Borges (Bồ Đào Nha).
Holger Rune sẽ tiếp tục mùa giải đất nện bằng việc góp mặt tại Madrid Open - giải đấu thuộc hệ thống ATP và WTA 1000 với vòng đấu chính thức khởi tranh từ ngày 23/4.
