Lần so tài thứ 3 với Hanoi Buffaloes và cũng là cuối cùng ở mùa giải chính, Nha Trang Dolphins có sự thay đổi ở đội hình xuất phát. Cụ thể, đội khách đến từ Nha Trang sử dụng Huỳnh Vĩnh Quang và Võ Huy Hoàn ngay từ đầu. Chiều ngược lại, lực lượng đội nhà có tổn thất đáng kể khi Hassan Thomas không vào sân. Thay thế cho ngôi sao gốc Việt này là ngoại binh người Philippines Lian Ramiro.
Hiệp 1, Nha Trang Dolphins liên tục giáp công khu vực cận rổ vốn bị suy giảm vì thiếu vắng chốt chặn Hassan Thomas. Trong đó, Jaylyn Richardson là mũi khoan số một với những pha đột phá đạt hiệu suất 80% (4/5). Bị lấn lướt ở khu vực hình thang, cộng thêm việc đầu tư 10 lượt thử sức ở vạch 3 điểm nhưng tất cả không thành, Hanoi Buffaloes bị thất thế nặng nề với 17 điểm cách biệt 8-25.
Hiệp 2 chứng kiến sự vùng lên mạnh mẽ của đội nhà. Theo đó, “Trâu Thủ đô” siết chặt phòng ngự, đồng thời tìm cơ hội gỡ điểm từ những pha phản công quyết liệt. Cộng thêm việc DaQuan Bracey tìm thấy cảm giác ở hàng ngoài, đội nhà có lúc kéo chênh lệch chỉ còn ba điểm.
Ngược lại, bộ đôi dự bị Nguyễn Thành Đạt và Nguyễn Phúc Vinh vào sân tiếp sức Nha Trang Dolphins. Tuy nhiên, trước bản lĩnh của đội nhà, phần lớn lợi thế của đội bóng Nha Trang vơi dần và khoảng cách chỉ còn bốn điểm 45-41.
Hiệp 3, trở lại sau giờ nghỉ, “Trâu Thủ đô” chỉ mất hai phút để gỡ hòa 45-45. Từ đây, hai đội rơi vào thế giằng co cân não với cách biệt không quá ba điểm.
Khi đồng hồ chỉ còn hơn 10 giây và tỷ số là 62-62, Đinh Thanh Tâm bất ngờ đoạt bóng và tự thân đột phá trước áp lực từ hai bóng áo trắng để lập công. Cộng thêm một pha ném phạt, ngôi sao giàu kinh nghiệm giúp Hanoi Buffaloes khép lại hiệp bản lề với lợi thế 65-62.
Tiến vào hiệp cuối, Hanoi Buffaloes nhận sự tiếp sức đắc lực từ bộ đôi dự bị Trần Phi Hoàng Long và Tô Ngọc Khánh. Chiều ngược lại, Nguyễn Phúc Vinh cũng tỏa sáng với ba quả 3 điểm. Tuy nhiên, thời gian càng trôi, cán cân lại càng nghiêng về đội nhà.
Theo đó, trong khi dàn đánh chính “Trâu Thủ đô” vẫn còn sung sức và thay phiên lập công, “Út Phins” lại nương tựa vào những pha xử lý cá nhân của Jaylyn Richardson. Bảng điểm có nhiều trụ cột hơn, Hanoi Buffaloes giành chiến thắng 92-87.
Tamyrik Fields, ngôi sao ghi điểm đa dạng của Hanoi Buffaloes, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 38 điểm và 22 rebounds.
“Đây là trận đấu đầy khó khăn và chúng tôi chỉ giành chiến thắng với kết quả rất sít sao. Tôi rất yêu mến và trân trọng tình cảm từ người hâm mộ. Họ đã ra sân và cổ vũ chúng tôi chiến đấu. Toàn đội sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình để mang về nhiều niềm vui chiến thắng hết sức có thể”, Tamyrik Fields chia sẻ.
Ở chiến thắng thứ 9 liên tiếp, Hanoi Buffaloes tiếp tục chứng tỏ chiều sâu đội hình bậc nhất giải đấu khi bảo vệ thành tích bất bại mà không có ngôi sao Hassan Thomas. Dù khởi đầu chật vật, đoàn quân huấn luyện viên Matt Van Pelt vẫn tìm ra phương hướng để trở lại.
Về phần Nha Trang Dolphins, bất kể đánh rơi chiến thắng, thầy trò huấn luyện viên Todd Purves vẫn có màn trình diễn ấn tượng khi gây ra muôn vàn khó khăn cho đội nhà. Trong đó, Jaylyn Richardson dẫn đầu với 32 điểm.
Sau kết quả này, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên. Cụ thể, Hanoi Buffaloes, với chín trận toàn thắng, xếp hạng 1. Nha Trang Dolphins giành bốn chiến thắng năm thất bại, xếp hạng 4.
