Tại buổi lễ, các đại biểu đã cùng nhau ôn lại truyền thống đấu tranh chống giặc ngoại xâm hào hùng của ông cha ta, trong đó khẳng định Chiến thắng Rạch Gầm-Xoài Mút (tại xã Kim Sơn, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang) do Anh hùng dân tộc Nguyễn Huệ lãnh đạo cách đây 240 năm đã đánh tan hơn 5 vạn quân Xiêm xâm lược, chiến thắng mãi mãi là thiên anh hùng ca, cột mốc lịch sử sáng chói, vẻ vang trong sự nghiệp đấu tranh chống giặc ngoại xâm của dân tộc ta, là niềm tự hào của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân tỉnh Tiền Giang nói riêng và cả nước nói chung.
Chiến thắng Rạch Gầm-Xoài Mút là bằng chứng lịch sử thể hiện tài thao lược của người Anh hùng áo vải Nguyễn Huệ. Chiến thắng đã thể hiện sinh động sự kết hợp tài tình của người Anh hùng dân tộc Nguyễn Huệ với sự tham gia tích cực của đông đảo quần chúng nhân dân. Đây là chiến thắng vang dội nhất từ khi vùng đất này được khai phá và là trận thủy chiến lớn nhất trong 5 thế kỷ của dân tộc, kể từ Chiến thắng Bạch Đằng diễn ra năm 1288.
Vào thế kỷ XVIII, các tập đoàn phong kiến cả Đàng Trong lẫn Đàng Ngoài đua nhau bóc lột nhân dân, xã hội rối loạn, mâu thuẫn giai cấp phát triển gay gắt, dẫn đến sự bùng nổ các phong trào khởi nghĩa nông dân. Lúc bấy giờ, làn sóng khởi nghĩa nông dân dâng cao khắp Đàng Ngoài, rồi lan vào Đàng Trong mà đỉnh cao là phong trào khởi nghĩa Tây Sơn năm 1771 đã nhanh chóng biến thành cuộc cách mạng nông dân có quy mô ngày càng rộng lớn, giành được nhiều thắng lợi quan trọng trước mọi cuộc đàn áp, phản công của tập đoàn phong kiến.
Năm 1784, nhân cớ nhận được sự cầu viện của Nguyễn Phúc Ánh, vua Xiêm sai hai tướng Chiêu Tăng, Chiêu Sương chỉ huy 5 vạn quân theo đường thủy và đường bộ tiến vào Gia Định. Để bảo đảm chắc thắng, vua Xiêm còn phái hai tướng Lục Côn và Sa Uyển vừa hành quân vừa tuyển mộ thêm lính. Số tàn quân của Nguyễn Ánh cũng theo gót chân quân Xiêm trở về với âm mưu xâm lược nước ta.
 |
| Tiền Giang long trọng tổ chức Lễ kỷ niệm 240 năm ngày Chiến thắng Rạch Gầm-Xoài Mút. |
Cuối năm 1784, Bộ chỉ huy tối cao của Tây Sơn chỉ đạo Nguyễn Huệ làm Tổng chỉ huy lực lượng Tây Sơn ở Gia Định, nhận trọng trách tổ chức cuộc phản công chiến lược, quét sạch quân Xiêm-Nguyễn.
Nắm bắt được tình hình thực tế, với tài thao lược, mưu trí trong chỉ đạo tác chiến, Nguyễn Huệ chỉ huy một đạo quân vượt biển, tiến vào Mỹ Tho (nay là tỉnh Tiền Giang) thăm dò, tổ chức cầm cự chặn giặc, nắm tình hình, chờ thời cơ phản công. Sau đó, Nguyễn Huệ quyết định chọn hình thức mai phục, tiến công địch; chọn khúc sông Tiền từ Rạch Gầm đến Xoài Mút giấu quân mai phục.
Đêm 19 rạng ngày 20/1/1785, khi đoàn thuyền chiến của địch lọt vào trận địa mai phục của nghĩa quân Tây Sơn, Nguyễn Huệ ra lệnh công kích. Thủy binh của Tây Sơn từ Rạch Gầm và Xoài Mút bất ngờ lao ra chặn đầu và khóa đuôi, dồn toàn bộ thuyền chiến của địch vào vòng vây. Pháo binh của nghĩa quân Tây Sơn từ trên bờ và cù lao bắn mãnh liệt vào đội hình quân giặc. Kết quả đã tiêu diệt gần 5 vạn quân Xiêm-Nguyễn, hơn 300 chiến thuyền Xiêm bị nhấn chìm.
Chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, dưới sự chỉ huy cực kỳ tài giỏi của Nguyễn Huệ, quân đội Tây Sơn đã đập tan âm mưu xâm lược của quân Xiêm La và tập đoàn bán nước Nguyễn Ánh bằng chiến thắng trong trận thủy chiến Rạch Gầm-Xoài Mút.
240 năm trôi qua, hào khí chiến thắng Rạch Gầm-Xoài Mút ngày ấy vẫn còn vẹn nguyên giá trị lịch sử cho đến hôm nay. Tự hào và phát huy truyền thống vẻ vang, Đảng bộ, chính quyền và nhân dân tỉnh Tiền Giang cùng đoàn kết, năng động, sáng tạo, phát huy ý chí tự lực tự cường, quyết tâm hoàn thành thắng lợi mọi nhiệm vụ được giao, đưa tỉnh nhà tiến tới phát triển nhanh và bền vững, góp phần cùng với cả nước hiện thực hóa khát vọng đưa đất nước bước vào kỷ nguyên mới-Kỷ nguyên vươn mình của dân tộc.
