1/ Quần vợt là một cuộc đua đường dài đầy thách thức. Một mùa giải chuyên nghiệp kéo dài đến 11 tháng, khiến rất nhiều tay vợt chinh phục các mục tiêu lớn nhất trong năm trên những đôi chân phải hoạt động quá tải.
Tháng 8 thường gắn liền với những kỳ nghỉ, nhưng trong hệ thống quần vợt chuyên nghiệp (gồm ATP và WTA), nó đại diện cho một trong những thời điểm căng thẳng nhất về lịch thi đấu. Các giải đấu lớn tại Bắc Mỹ nối tiếp nhau, với một số giải đấu lớn nhất trong năm chỉ diễn ra trong một vài ngày. Từ Canada mở rộng đến Cincinnati (đều thuộc Masters 1.000) và US Open thách thức các tay vợt giống như chuỗi vượt đèo liên tiếp nhau, mà mỗi đỉnh sau có lượng oxy ít hơn đỉnh trước đó.
Vào những thời điểm như thế này, với việc cơ thể bị đẩy đến giới hạn về khả năng chịu đựng, tầm quan trọng của các tay vợt là tăng cường sức mạnh. Để được như thế, họ cần những nhóm chuyên nghiệp có khả năng duy trì phong độ của vận động viên dựa trên khả năng phục hồi, làm việc và nghỉ ngơi hợp lý.
Mới đây, người hâm mộ chứng kiến Pablo Carreno đến từ Tây Ban Nha chiến thắng ở Montreal, Canada, trong một tuần gần như hoàn hảo. Bản thân anh chưa từng được đánh giá cao trước đó, với thành tích đáng kể như Huy chương đồng Olympic ở Tokyo, hay hai trận bán kết US Open. Ở một trong ít giải đấu mà “Big 3” (Rafael Nadal, Novak Djokovic, Roger Federer) không góp mặt, Carreno đã hoàn thành châm ngôn chính của cuộc thi: tận dụng cơ hội.
Giải đấu Cincinnati tiếp tục châm ngôn này với chiến thắng của Borna Coric. VĐV người Croatia có thành quả tuyệt vời trong sự nghiệp. Từ vị trí thứ 152 thế giới, sau một năm không thi đấu vì phẫu thuật, Coric gôi một cách kỳ diệu. Trên hành trình chiến thắng, anh đánh bại Nadal ngay ở vòng 2, rồi thắng Stefanos Tsitsipas trong trận chung kết.
2/ Mọi ánh mắt giờ đây hướng về US Open, Grand Slam cuối cùng trong năm. Sau Cincinnati, Nadal đầy nỗ lực lấy lại nhịp độ thi đấu từng giúp anh trở thành tay vợt xuất sắc nhất thế giới nửa đầu năm. Bên cạnh đó, Carlos Alcaraz đầy hứng khởi với tham vọng trở thành một trong những tay vợt trẻ nhất lên ngôi số 1 thế giới. Khi tương lai Djokovic vẫn là bí ẩn, Daniil Medvedev chịu áp lực bảo vệ ngôi quán quân ở New York. Họ cùng với Tsitsipas và Casper Ruud đều có khả năng bước lên số 1 bảng xếp hạng ATP.
Trên sân khấu dành cho nữ, một câu chuyện rất rõ ràng đã được nhắc đến từ vài tuần trước: lời chia tay của Serena Williams sẽ là khoảnh khắc lịch sử đối với môn thể thao này. Cô hiện giữ kỷ lục 23 danh hiệu Grand Slam trong kỷ nguyên mở. Iga Swiatek, nữ hoàng mới của quần vợt, rất quyết tâm tìm kiếm danh hiệu lớn đầu tiên trên bề mặt cứng.
