Vụ tai nạn xảy ra ngày 27/3 tại mỏ Gasasa, khi hai đường hầm bất ngờ sập xuống trong khi các thợ mỏ đang trong lòng đất để khai thác khoáng sản bằng tay. Theo các nguồn tin địa phương, một số người bị thương hiện trong tình trạng nguy kịch.
Công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn do nền đất không ổn định và thiếu trang thiết bị phù hợp, tình trạng thường thấy tại các điểm khai thác thủ công, nơi các tiêu chuẩn an toàn còn rất hạn chế.
Khu vực khai khoáng Rubaya hiện nằm dưới sự kiểm soát của nhóm nổi dậy M23 kể từ năm 2024. Chính phủ Cộng hòa Dân chủ Congo từ tháng 11 năm ngoái đã xếp khu vực này vào “vùng đỏ”, chính thức cấm mọi hoạt động khai thác và buôn bán khoáng sản.
Thời gian gần đây, liên tiếp xảy ra các tai nạn hầm mỏ nghiêm trọng ở Rubaya. Đầu tháng này, một vụ sập mỏ do mưa lớn gây ra đã khiến hơn 200 người thiệt mạng, trong đó có khoảng 70 trẻ em. Trước đó, hồi tháng 1, nhiều đường hầm tại các mỏ coltan trong khu vực cũng bị sập, làm ít nhất 200 người thiệt mạng, thậm chí một số ước tính cho rằng con số có thể vượt quá 400 người, chưa kể những người vẫn mất tích.
Coltan là nguồn cung chủ yếu tantalum - kim loại hiếm được sử dụng trong sản xuất các thiết bị điện tử công nghệ cao. Theo ước tính của Liên hợp quốc, riêng các mỏ tại Rubaya cung cấp khoảng 15% sản lượng tantalum toàn cầu.
