Sáng 8/9 (giờ Việt Nam), trên sân golf tại Kildare, Bắc Ireland, hai tay golf là Rory McIlroy (hạng 2 thế giới) và Joakim Lagergren (hạng 121 thế giới) đã có màn so tài kịch tính.
Đến với hố 18, khi Lagergren ghi tổng điểm -17 và chờ đợi trong nhà câu lạc bộ, hy vọng cân bằng điểm số của McIlroy chỉ còn phụ thuộc vào một điều kỳ diệu là một cú eagle ở hố par-5 cuối cùng.
Và tay golf người Bắc Ireland đã không làm người hâm mộ thất vọng. “Vào lỗ đi!”, tiếng hò reo vang lên từ khán đài khi anh thực hiện cú gạt quyết định. Bóng lăn chậm rãi, rồi bất ngờ rơi gọn xuống lỗ trong sự vỡ òa của đám đông cùng những tiếng hô vang “Rory! Rory!”
Kết quả này đã đưa trận đấu đến với ba hố phụ để phân định chức vô địch. Hai tay golf cùng ghi birdie ở hai hố phụ đầu tiên, đẩy cuộc tranh tài đến cao trào ở hố thứ ba.
Trong khi cú phát bóng của McIlroy bị chệch khỏi fairway (đường lý tưởng để bóng vào hố), thì cú đánh thứ hai của Lagergren lại bật khỏi mép cỏ rồi không may rơi xuống hồ nước. Tình huống bất lợi khiến tay golf người Thụy Điển chỉ ghi được par, còn McIlroy kịp giành birdie để khép lại màn lội ngược dòng giàu cảm xúc trong tiếng vỗ tay vang dội của khán giả quê nhà.
“Cảm giác thật tuyệt vời khi được thi đấu trước những người hâm mộ như thế này. Sự cổ vũ của họ trong suốt tuần qua thực sự đáng kinh ngạc”, McIlroy chia sẻ sau chiến thắng, khi anh từng bắt đầu vòng chung kết với cách biệt bốn gậy so với người dẫn đầu Adrien Saddier.
“Tôi nghĩ rằng mang về một chiếc Áo xanh (Green Jacket – danh hiệu vô địch Masters) đã là một niềm vui lớn, nhưng chiến thắng hôm nay còn vượt xa mọi kỳ vọng. Tôi yêu cảm giác được trở về nhà, được chơi trong bầu không khí như thế này. Những khoảnh khắc như thế này là điều tôi sẽ nhớ mãi ngay cả khi sự nghiệp đã kết thúc. Đây thực sự là một ngày đặc biệt”, McIlroy cho biết.
Về phía Joakim Lagergren, thất bại lần này là một nỗi tiếc nuối lớn khi anh tưởng như đã nắm chắc chiến thắng trong tay.
“Tôi thực sự nghĩ mình đã có được danh hiệu hôm nay với việc giành điểm -17. Tôi cũng chơi rất tốt trong loạt ba hố quyết định, cú đánh bằng gậy số 5 ở hố phụ cuối cùng được thực hiện chuẩn mực, nhưng bóng lại văng ra theo một cách tồi tệ. Điểm rơi chỉ cách vị trí lý tưởng đúng một mét. Thật là khó nuốt trôi kết quả này”, Lagergren nói.
Chiến thắng tại Ireland Mở rộng lần này tiếp thêm động lực quan trọng cho Rory McIlroy trước thềm Ryder Cup, giải đấu danh giá nơi đội tuyển golf châu Âu sẽ bảo vệ danh hiệu tại sân Bethpage Black, Farmingdale (Mỹ) vào cuối tháng 9 này.
Trước đó, với danh hiệu Masters hồi tháng 4, Rory McIlroy đã hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam sự nghiệp.
Trong niềm hân hoan chiến thắng, anh khẳng định: “Năm 2025 có thể sẽ là một trong những năm thành công nhất trong sự nghiệp của tôi. Nhưng mọi thứ vẫn chưa kết thúc. Tuần tới tôi sẽ thi đấu tại BMW PGA Championship ở Wentworth và tất nhiên, toàn bộ sự chú ý đang hướng về Ryder Cup”.
