Quyết định trên được đưa ra nhằm bảo đảm an toàn cho người dân tại các khu vực chịu ảnh hưởng của trận động đất có độ lớn 5,1.
Trong thời gian áp dụng tình trạng khẩn cấp, các cơ quan chức năng sẽ được tạo điều kiện để nhanh chóng triển khai các trạm y tế lưu động, điều động lực lượng cứu hộ, dọn dẹp đống đổ nát, xây dựng nơi ở tạm và khôi phục cơ sở hạ tầng thiết yếu. Huyện miền núi Chongos Bajo, cách thủ đô Lima khoảng 300km về phía đông, là khu vực chịu thiệt hại nặng nề nhất do nằm gần chấn tâm.
Cơ quan Phòng vệ Dân sự quốc gia Peru (INDECI) cho biết trận động đất đã làm sập hoàn toàn 52 ngôi nhà, gây hư hại nhiều trường học, nhà thờ, cơ sở y tế và trụ sở các cơ quan công quyền. Hơn 300 người phải sơ tán do mất nhà cửa.
Trong ngày 20/7, quân đội, cảnh sát và lực lượng cứu hỏa tiếp tục rà soát các khu vực bị tàn phá để hỗ trợ sơ tán người dân còn mắc kẹt và bảo đảm an toàn. Chính phủ cũng đã huy động hàng trăm người tham gia công tác dọn dẹp hiện trường, dựng nơi tạm trú và hỗ trợ các gia đình bị ảnh hưởng.
Peru nằm trên "Vành đai lửa Thái Bình Dương" - khu vực có hoạt động địa chấn mạnh nhất thế giới, cho nên thường xuyên xảy ra động đất. Trận động đất nghiêm trọng gần đây nhất tại nước này xảy ra ở thành phố Pisco, vùng Ica, vào tháng 8/2007 với cường độ 7,9, khiến 595 người thiệt mạng.
