Đến nay, tỉnh miền núi này không chỉ duy trì phong trào rộng khắp trong trường học mà còn mang về những thành tích đáng khen ngợi.
Một trong những nền tảng quan trọng cho sự tiến bộ của điền kinh Sơn La là phát triển phong trào ở trường học. Hằng năm, tỉnh tổ chức Giải Điền kinh học sinh truyền thống, thu hút hàng trăm học sinh tham gia. Năm 2025, giải quy tụ gần 460 VĐV từ 49 đơn vị, tạo môi trường thi đấu và phát hiện tài năng mới, tiêu biểu là những tên tuổi đạt thành tích cao tại SEA Games như Lò Thị Hoàng hay Cà Tố Uyên. Để có được những thành quả hiện tại, các VĐV phải vượt qua nhiều khó khăn, từ điều kiện tập luyện thiếu thốn đến chấn thương, áp lực thành tích. VĐV Cà Tố Uyên tâm sự: “Có những lúc, em rất mệt mỏi, muốn bỏ cuộc vì cường độ tập luyện cao, áp lực lớn. Nhưng được các thầy động viên, khuyến khích, nhìn các thầy, các bạn cùng cố gắng luyện tập không kể ngày nắng hay mưa, em như được tiếp thêm động lực”.
Bên cạnh đó, Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể dục thể thao tỉnh giữ vai trò quan trọng trong việc chuyên môn hóa, cung cấp HLV, cơ sở tập luyện và quản lý VĐV dự giải tuyến trên. Nhờ HLV chuyên trách và các chương trình tập huấn, VĐV trẻ được tiếp cận phương pháp khoa học, cải thiện thành tích tại các giải quốc gia. Hiện đội điền kinh tỉnh có 19 VĐV (12 ném đẩy, 7 chạy cự ly trung bình), phần lớn đến từ vùng xa, vượt hàng trăm cây số để tập luyện tại trung tâm.
Theo ông Hồ Minh Sơn, Giám đốc Trung tâm, mặc dù còn nhiều khó khăn về kinh phí, cơ sở vật chất, nhưng bằng tinh thần tâm huyết, Ban Giám đốc cùng toàn thể cán bộ, HLV luôn nỗ lực tạo điều kiện để các VĐV phát huy năng lực. Sự bứt phá của các VĐV là thành quả của cả một quá trình đầu tư dài hơi, sự cống hiến không ngừng nghỉ. Gần đây, tỉnh áp dụng công nghệ vào huấn luyện, từ thiết bị đo lường hiệu suất đến phần mềm phân tích dữ liệu, giúp tối ưu hóa quá trình tập luyện dù cơ sở vật chất còn hạn chế.
Từ sân chơi học đường đến giải trẻ toàn quốc, VĐV Sơn La liên tục để lại dấu ấn. Năm 2024, điền kinh đóng góp 148 huy chương cho thể thao tỉnh tại 46 giải, trong đó xếp hạng 17/63 tại Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc. Ở Giải Vô địch Điền kinh trẻ 2025 tại Lai Châu, đoàn giành 10 huy chương (4 HCV, 5 HCB, 1 HCĐ), xếp 8/65 toàn đoàn, đồng thời phá kỷ lục U18 ở ném lao và tiếp sức hỗn hợp nữ.
Những thành tích này vừa khẳng định sự đầu tư hiệu quả, vừa truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ. Tuy nhiên, vẫn còn đó nhiều thách thức khi cơ sở vật chất còn hạn chế so với các tỉnh, khả năng tài trợ và đãi ngộ dành cho VĐV chưa cao và việc giữ chân VĐV xuất sắc ở lại với thể thao đỉnh cao đòi hỏi nhiều chính sách hỗ trợ hơn. Để vượt qua những thách thức này, cần sự phối hợp chặt chẽ giữa chính quyền, doanh nghiệp và cộng đồng để có thể bứt phá ở những đấu trường lớn.
Theo Đề án phát triển thể thao thành tích cao tỉnh Sơn La 2021-2030, đến năm 2025 tập trung củng cố các môn chủ lực như điền kinh, trong khi giai đoạn 2026-2030 sẽ mở rộng lên 14 môn trọng điểm. Tỉnh cam kết tăng kinh phí, cải thiện cơ sở vật chất và tổ chức tập huấn quốc tế cho các VĐV xuất sắc và các chính sách ưu đãi như khen thưởng, hỗ trợ việc làm sau giải nghệ sẽ giúp giữ chân tài năng.
